Rome : Benoît XVI invite à approfondir la foi à l’exemple de saint Augustin
Rome, 9 janvier 2008 (Apic) Benoît XVI a invité les fidèles à approfondir leur foi et à rechercher Dieu à l’exemple de saint Augustin (354-430), au cours de l’audience générale du 9 janvier au Vatican. Le pape a dédié sa catéchèse à la vie de ce saint, qualifié d’un des « personnages les plus importants du christianisme de son époque ». Le souverain pontife apprécie particulièrement la figure de l’évêque d’Hippone à qui, en 1953, il avait consacré sa thèse de théologie.
« Que saint Augustin soit pour vous tous un modèle dans votre recherche de Dieu et qu’il vous aide à approfondir votre foi ! », a ainsi souhaité Benoît XVI au cours de l’audience générale dans la salle Paul VI. Le pape a ainsi consacré sa catéchèse hebdomadaire à la vie de saint Augustin, « homme de passion et de foi, pasteur infatigable, qui a eu une influence considérable et dont le nom est souvent connu y compris par ceux qui ignorent le christianisme ».
Le pape a ainsi expliqué comment, alors que « la lecture de la Bible le laissait insatisfait », le « jeune intellectuel » s’était rapproché du manichéisme qui lui apparaissait « plus rigoureux et plus rationnel que le christianisme ». Finalement, « déçu de la foi des manichéens incapables de résoudre ses doutes, il part pour Rome puis pour Milan où il suit les prédications de l’évêque Ambroise ». « Sa conversion au christianisme, le 15 août 386, sera l’aboutissement d’un cheminement intérieur long et tourmenté », ajouté le pape.
Evêque très influent durant 35 ans
Dans sa catéchèse, Benoît XVI a aussi expliqué comment Augustin partit ensuite pour l’Afrique où il fut ordonné prêtre puis évêque. « Il fut un pasteur exemplaire, prêchant souvent, soutenant les pauvres, prenant soin de la formation du clergé », a ajouté le pape. « Pendant ses 35 années d’épiscopat, il exerça une influence très grande sur le christianisme de son temps ».
Benoît XVI a ensuite expliqué que les prochaines catéchèses seraient consacrées aux oeuvres de saint Augustin. A la fin de l’audience, s’adressant à des footballeurs présents, le pape a souhaité que « le football soit toujours plus un moyen d’éduquer aux valeurs de l’honnêteté, de la solidarité et de la fraternité, particulièrement parmi les jeunes générations ». (apic/imedia/ms/bb)
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