Irak: Les négociations continuent pour la libération de l’archevêque chaldéen de Mossoul
Mossoul, 2 mars 2008 (Apic) Les négociations se sont poursuivies dimanche 2 mars pour obtenir la libération de l’archevêque chaldéen de Mossoul, Mgr Paulos Faraj Rahho, enlevé vendredi soir par des hommes armés au sortir de la célébration du chemin de croix à l’église du St-Esprit de Mossoul. Cette ville du Nord de l’Irak est sous la coupe de divers groupes terroristes sunnites qui veulent établir un Etat islamique.
Les terroristes s’en sont déjà pris aux chrétiens, assassinant en juin dernier un jeune prêtre chaldéen, le Père Raghid Ganni, 35 ans, et trois sous-diacres. La moitié des chrétiens de Mossoul avaient déjà quitté la ville en automne dernier pour fuir les violences. «Les musulmans font la même chose», déclarait récemment Mgr Basile Georges Casmoussa, archevêque syro-catholique de Mossoul, à 400 km au nord de Bagdad. Il n’y a pas que les chrétiens qui subissent cette violence quotidienne.
Enlevé vendredi soir, Mgr Paulos Faraj Rahho, âgé de 65 ans, est malade et a besoin de soins médicaux, selon l’agence de presse catholique italienne AsiaNews à Rome. Le chauffeur de la voiture du prélat, et deux de ses gardes du corps, ont été abattus lors de son enlèvement. Ce sont tous trois des chrétiens, et ils sont pères d’une famille de trois enfants. Ils ont été enterrés samedi dans le cimetière de la localité chrétienne de Karamles, près de Mossoul.
C’est Mgr Georges Basile Casmoussa – qui fut lui-même enlevé durant 24 heures en 2005 – qui a reçu un appel téléphonique des ravisseurs. Selon certaines sources irakiennes, ils demanderaient une importante somme d’argent pour sa libération, rapporte dimanche l’agence de presse catholique Misna à Rome. «Nous continuons à espérer et à prier», déclare Mgr Casmoussa.
Avec des représentants musulmans
Des responsables de la communauté musulmane irakienne se sont joints aux chefs de l’Eglise catholique en Irak pour tenter d’obtenir la libération de Mgr Paulos Faraj Rahho. Des imams devraient également lancer un appel pour que les ravisseurs relâchent le prélat malade. Ce dernier avait dénoncé dans le passé la persécution des chrétiens dans la ville de Mossoul et il avait déjà reçu personnellement des menaces. Il a été enlevé devant la même église où des assaillants ont abattu le Père Raghid Ganni et trois sous-diacres en juin dernier. Selon des sources locales, la population de Mossoul – chrétiens et musulmans unis – sont épouvantés par cette nouvelle escalade de violence et prient tous pour la libération de l’archevêque. (apic/asian/misna/be)
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