«Un pédophile ne peut pas être prêtre»
De Washington, Antoine-Marie Izoard, agence I.MEDIA
Washington, 16 avril 2008 (Apic) A bord de l’avion qui le mène à Washington, le 15 avril, Benoît XVI a évoqué les abus sexuels commis par des prêtres américains ces dernières années, se sentant particulièrement «honteux. «Un pédophile ne peut pas être prêtre», a affirmé le pape qui a par ailleurs souhaité «aider les victimes».
Intervenant devant la presse qui l’accompagne dans ce 8e voyage à l’étranger, le pape a également évoqué les principaux objectifs de son séjour aux Etats-Unis, du 15 au 20 avril. Interrogé sur les affaires de pédophilie concernant des prêtres et qui ont éclaté ces dernières années aux Etats-Unis, il a ainsi évoqué «la souffrance de l’Eglise américaine et de l’Eglise en général». «Il est difficile pour moi de comprendre comment des prêtres ont ainsi trahi leur mission», a confié le pape avant d’affirmer en anglais: «je suis profondément honteux». «Nous ferons le maximum pour que cela n’ait plus lieu».
«Nous avons des normes pour réagir de façon correcte», a encore dit le pape avant d’apporter une précision : «je ne parlerai pas actuellement des homosexuels, mais de la pédophilie qui est une autre chose». «Nous exclurons totalement les pédophiles du ministère sacré», a-t-il alors affirmé, ajoutant que «c’est absolument incompatible» et que «ceux qui sont vraiment coupables de pédophilie ne peuvent être prêtres».
Justice, pastorale et prévention
Le pape a ainsi évoqué trois niveaux d’action: la justice; la pastorale et la prévention. En premier lieu, il a souhaité «clairement aider les victimes parce qu’elles sont profondément touchées», répétant encore qu’»un pédophile ne peut pas être prêtre». Au niveau pastoral, Benoît XVI a souhaité promouvoir «la guérison, l’aide, l’assistance et la réconciliation». Enfin, concernant la formation des séminaristes, le pape a appelé les évêques à «un fort discernement», notant qu’»il est plus important d’avoir de bons prêtres que beaucoup de prêtres». «Nous ferons tout notre possible pour guérir cette blessure», a conclu le souverain pontife.
L’Eglise américaine a recensé quelque 4000 victimes d’abus sexuels par des prêtres catholiques depuis un demi-siècle dans le pays. Benoît XVI devrait évoquer cette question délicate lors de sa rencontre avec les prêtres de la côte est des Etats-Unis, dans la cathédrale Saint-Patrick de New York, le 19 avril.
Egalement interrogé sur l’importance de l’immigration hispanique en Amérique du Nord, Benoît XVI a regretté le phénomène migratoire qui entraîne «le grand problème de la séparation des familles, qui est un danger pour le tissu social» des pays d’origine. Il a alors invité les différents Etats à faire en sorte que «personne n’ait plus besoin d’émigrer», en offrant du travail ou l’aide sociale nécessaire. Le pape a affirmé qu’il évoquerait cette question lors de sa rencontre avec le président américain George W. Bush, à la Maison-Blanche, le 16 avril.
Concept positif de laïcité aux Etats-Unis
Benoît XVI a aussi évoqué la présence de la religion aux Etats-Unis. «En Europe, nous ne pouvons pas tout simplement copier les Etats-Unis», a souligné le pape avant de parler du «concept positif de laïcité» dans le pays. Revenant sur la naissance des Etats-Unis, le pape a parlé d’un «Etat laïque séculier ouvert à toutes confessions et toutes formes de religion», un Etat «laïque par amour de la religion». Devant «l’attaque d’un nouveau sécularisme» aux Etats-Unis «la situation est plus compliquée», a cependant reconnu Benoît XVI avant d’affirmer toutefois que «le modèle fondamental américain semble digne d’être observé aussi en Europe».
Au cours de son intervention, le pape a également évoqué les deux objectifs de son voyage aux Etats-Unis: une «visite à l’Eglise des Etats-Unis» à l’occasion du bicentenaire de cinq diocèses américains, souhaitant aussi aider l’Eglise du pays à «réfléchir sur le passé» ainsi qu’à «répondre aux grands défis de notre époque, du présent et de l’avenir». Benoît XVI a aussi évoqué sa rencontre interreligieuse, sa rencontre oecuménique et celle «avec nos frères juifs».
Deuxième objectif, sa visite aux Nations Unies à l’occasion du 60e anniversaire de la Déclaration des droits de l’homme. Alors que cette visite a lieu dans un moment de «crise des valeurs», le pape a rappelé que «les Droits de l’homme, les valeurs et les principes non négociables sont le fondement de toutes les institutions». Souhaitant pouvoir réaffirmer devant les Nations Unies cette «conception fondamentale», il a aussi expliqué que les Droits de l’homme représentaient «la philosophie fondatrice des Nations Unies». Il s’agit, a encore affirmé Benoît XVI, de «valeurs communes que tous doivent respecter».
Le pape est intervenu quelques minutes au cours du vol qui le menait aux Etats-Unis, alors que son avion survolait la France. Il a répondu à quatre questions posées par des journalistes participant à ce voyage, des questions sélectionnées au préalable par le Bureau de presse du Saint-Siège. (apic/imedia/ami/bb)
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