Etats-Unis: Benoît XVI célèbre la messe au Park Stadium de Washington
De Washington, Antoine-Marie Izoard, agence I.MEDIA
Washington, 17 avril 2008 (Apic) En célébrant la messe le 17 avril devant quelque 45’000 fidèles dans le ’Nationals park stadium’ de Washington, Benoît XVI a invité l’Eglise américaine à renoncer à «toutes divisions».
Au troisième jour de son voyage aux Etats-Unis, lors de sa première messe en public, le pape a évoqué une nouvelle fois le scandale des prêtres pédophiles, souhaitant «le pardon» au sein de l’Eglise. Revenant sur l’histoire américaine, il a aussi dénoncé «les injustices endurées» par les Amérindiens et les esclaves d’origine africaine.
Le pape Benoît XVI a célébré la messe en plein air. Il s’agissait de la première célébration de masse de ce 8e voyage hors d’Italie depuis le début de son pontificat, il y a 3 ans.
Benoît XVI est arrivé au stade à bord d’une voiture panoramique, salué par la foule. «Chers frères et soeurs, je suis heureux d’être avec vous aujourd’hui», a-t-il dit en préambule. Les fidèles étaient munis d’un carton d’invitation nominatif, pour pouvoir accéder à ce stade de l’équipe de base-ball des «Nationals». Des mesures impressionnantes de sécurité avaient été prises.
Le pape, qui a appelé l’Eglise des Etats-Unis «à regarder vers l’avenir, solidement enracinée dans la foi (.) et prête à affronter de nouveaux défis», a aussi fortement dénoncé les «divisions (.) intérieures». Face aux «défis qui nous font face», il a encouragé «une instruction large et sereine dans la vérité de la foi» et invité les fidèles catholiques à «éviter toutes divisions».
«Le renouveau de l’Eglise en Amérique dépend en grande partie du renouveau de la pratique de la pénitence et de la croissance dans la sainteté», a encore insisté le pape. En outre, il a regretté «la découverte déconcertante que nombre de baptisés, au lieu d’agir comme levain spirituel dans le monde, sont enclins à embrasser des attitudes contraires à la vérité de l’Evangile».
Les abus sexuels encore évoqués
Pour la troisième fois depuis le début de ce voyage, Benoît XVI est aussi revenu sur un des motifs de division de l’Eglise américaine, «la douleur» que celle-ci «a éprouvée suite à des abus sexuels sur des mineurs». Il a ainsi souhaité qu’une «attention pastorale aimante» soit réservée «à ceux qui ont souffert» et que «les enfants (.) puissent grandir dans un environnement serein». Aux fidèles, le pape a demandé «d’aimer (leurs) prêtres et de les confirmer dans le travail excellent qu’ils font». Il a aussi invité à prier pour «la conversion» et «le pardon» au sein même de l’Eglise.
Au cours de son homélie en anglais, Benoît XVI a aussi affirmé que l’époque actuelle était «remplie de grandes promesses car nous voyons, de diverses manières, la famille humaine se rapprocher encore plus, en devenant toujours plus interdépendante». «En même temps, (.) a regretté le pape, nous voyons les signes évidents d’un effondrement préoccupant dans les bases mêmes de la société : des signes d’aliénation, de rage et d’opposition chez beaucoup de nos contemporains ; une violence croissante, un affaiblissement du sens moral, une vulgarisation dans les relations sociales et un oubli de Dieu accru».
Injustices
Par ailleurs, après avoir souligné que «les Américains ont toujours été un peuple d’espérance», le pape a déploré que certains n’aient pas profité de «la nouvelle liberté» des Etats-Unis naissante, comme les Amérindiens, premiers occupants du continent. «Il suffit de penser, a-t-il alors expliqué, aux injustices endurées par les populations américaines natives et par ceux qui, d’Afrique, ont été amenés ici de force, comme esclaves».
Benoît XVI a aussi pris la parole en espagnol pour saluer les fidèles d’origine hispanique, les invitant à ne pas se laisser «vaincre par le pessimisme, l’inertie ou les problèmes» et notant «la vitalité» qu’ils avaient apportés à l’Eglise américaine.
Sous un soleil printanier, le pape a ainsi célébré sa première messe dans le célèbre stade de baseball de l’équipe des ’Nationals’. La célébration a été rythmée par des cantiques typiquement américains, dont des gospels, mais aussi des mélodies latino-américaines.
Dans l’après-midi du 17 avril, Benoît XVI devrait rencontrer tour à tour à Washington le monde universitaire catholique, des responsables de différentes religions et certains leaders de la communauté juive. Le 18 avril au matin, il s’envolera pour New York, deuxième étape de son séjour américain. (apic/imedia/ami/pr)
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