Pour rétablir «la vérité historique sur l’Eglise locale»
Colombo, 9 juillet 2008 (Apic) L’archevêque catholique de Colombo, au Ri Lanka, demande aux catéchistes de veiller, dans leurs enseignements, à la vérité historique sur l’Eglise locale. Le christianisme dans le pays n’est venu avec le colonisateur portugais, contrairement aux idées reçues, mais bien avec des chrétiens arabes et des commerçants perses, quelque mille ans plus tôt.
«Les catéchistes doivent enseigner l’histoire du christianisme au Sri Lanka courageusement et en vérité afin que les enfants aient une vision correcte de l’histoire de l’Eglise locale et qu’ils puissent prendre leur place dans la société sri-lankaise», a déclaré Mgr Oswald Gomis, archevêque catholique de Colombo, lors de la célébration de la Journée des catéchistes, à Colombo, rapporte Eglises d’Asie. Plus de 2’000 catéchistes étaient réunis pour cette occasion.
Selon l’archevêque, certains livres d’histoire de l’enseignement public affirment que ce sont les Portugais qui ont implanté le christianisme au Sri Lanka, omettant de dire que la religion chrétienne était présente bien avant l’arrivée des colonisateurs lusophones), au XVIème siècle. Selon lui, ce sont des chrétiens arabes et des commerçants perses qui, quelque mille ans plus tôt, ont introduit dans l’île la foi chrétienne dans le pays et la région.
«Les enfants entendent toutes sortes de versions sur l’histoire des religions, le bouddhisme serait arrivé au Sri Lanka il y a 2’500 ans, mais le christianisme ne daterait que de 500 ans, avec l’arrivée des Portugais en 1505», a-t-il déploré, rappelant aux catéchistes combien leur rôle est primordial puisque la plupart des enfants catholiques sont scolarisés dans les écoles publiques depuis que le gouvernement sri lankais a nationalisé les écoles, dans les années 1960.
«Une compréhension juste du christianisme local est plus que jamais essentielle aujourd’hui, du fait d’attaques perpétrées par des extrémistes bouddhistes qui bénéficient de l’appui de certains bonzes influents», a-t-il encore ajouté.
Au Sri Lanka, les bouddhistes forment près de 70% de la population, et les catholiques, moins de 7%. Le Sri Lanka est devenu indépendant en 1948, après près de 500 ans de colonisation par les Portugais, les Hollandais puis les Anglais. (apic/eda/pr)
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