Le pape salue la fin de l’année du 150e anniversaire des apparitions de la Vierge à Lourdes
Rome, 8 décembre 2008 (Apic) Le pape Benoît XVI a évoqué lundi lors de la prière de l’Angélus la fin de l’année jubilaire du 150e anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Lourdes (France). A l’occasion de la fête de l’Immaculée conception, jour férié au Vatican comme en Italie, le pape devait ensuite se rendre, dans l’après-midi, sur la place d’Espagne, au coeur de Rome, au pied de la colonne de la Vierge.
Apparaissant à la fenêtre de ses appartements, Place Saint-Pierre, le pape a salué en particulier les « francophones présents pour la prière de l’Angélus, ici à Rome ou par la radio et la télévision ». « En la fête de l’Immaculée conception de la Vierge Marie, a ensuite indiqué Benoît XVI, nous sommes en union avec les pèlerins rassemblés dans les sanctuaires mariaux, et tout spécialement à Lourdes pour la clôture de l’année jubilaire des apparitions ».
Benoît XVI s’est rendu à Lourdes du 13 au 15 septembre deniers, lors du 10e voyage à l’étranger de son pontificat, afin de marquer le jubilé des apparitions de la Vierge à la petite Bernadette Soubirous, en 1858.
Du 8 décembre 2007 au 8 décembre 2008, l’année jubilaire a été marquée à Lourdes par une fréquentation record. Le sanctuaire de la petite cité pyrénéenne aurait ainsi vu passer quelque 9 millions de touristes et de pèlerins. A l’occasion de la clôture de cette année jubilaire, le secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le cardinal Tarcisio Bertone, a célébré une messe en présence de milliers de fidèles dans la basilique romaine de Sainte-Marie majeure, dans la matinée du 8 décembre.
Lors de la prière de l’Angélus, le pape a également évoqué en français « l’ouverture de l’année jubilaire du 150e anniversaire de la mort de saint Jean-Marie Vianney » (1786-1859), à Ars (France).
Dans l’après-midi du 8 décembre, le pape devait se rendre, comme à l’accoutumée, au coeur de Rome, pour vénérer la statue de l’Immaculée conception placée en 1857 à la cime d’une colonne, place d’Espagne, à la demande de Pie IX (1846-1878).
Le dogme de l’Immaculée conception de Marie fut proclamé par Pie IX en 1854 dans la Constitution apostolique Ineffabilis Deus qui stipulait que la mère du Christ avait « été préservée du péché originel et de toute forme de péché ». (apic/imedia/ami/pr)
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