Chine: Décès de Mgr Joseph Xu Zhixuan, évêque de Wanzhou
Wanzhou, 12 décembre 2008 (Apic) Mgr Joseph Xu Zhixuan, évêque de Wanzhou, en Chine, est décédé le 8 décembre, jour de l’Immaculée Conception, à l’âge de 92 ans, vient-on d’apprendre. Selon une information de l’agence de presse catholique italienne AsiaNews, Mgr Xu Zhixuan était l’un des évêques invités par le pape au Synode des évêques pour l’Asie en avril 1998.
Lors de ce Synode, le pape Jean Paul II avait pris soin de convier deux évêques chinois ordonnés prêtres avant la rupture de 1949 entre la Chine communiste et le Vatican. Il s’agissait de Mgr Mathieu Duan Yinmin, évêque de Wanzhou (autrefois Wanxian), et de son coadjuteur, Mgr Joseph Xu Zhixuan. Reconnus à la fois par l’Eglise patriotique et par Rome, ces deux évêques n’avaient toutefois pas eu l’autorisation de quitter le territoire et leur siège au Synode était resté ostensiblement inoccupé. Wanzhou est une ville appartenant à la municipalité de Chongqing, en Chine centrale.
Le jour de la mort de Mgr Xu Zhixuan, plusieurs prêtres de son diocèse ainsi que l’évêque auxiliaire, Mgr Paul He Zeqing, se trouvaient dans le district de Kaixian, à 20 kilomètres au nord de Wanzhou, pour la consécration d’une nouvelle église. Le corps de Mgr Xu Zhixuan a été placé à l’intérieur de la cathédrale de l’Immaculée Conception, pour permettre aux fidèles de rendre un dernier hommage à leur pasteur.
Mgr Xu est né en 1916 dans la province voisine du Sichuan et il a été ordonné prêtre en 1949. En 1989, il a été nommé coadjuteur du diocèse de Wanxian, qui a appartenu durant un certain temps à la province du Sichuan, avant la création en 1997 de la municipalité de Chongqing. A la mort de Mgr Mathieu Duan Yinmin, Mgr Xu a repris en 2002 la direction du diocèse malgré son âge avancé. La communauté catholique du diocèse de Wanzhou compte près de 60’000 fidèles qui vivent dans les agglomérations le long du fleuve Yangtze. L’évêque compte sur la collaboration de 11 prêtres diocésains. (apic/asian/be)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/chine-deces-de-mgr-joseph-xu-zhixuan-eveque-de-wanzhou/