Inde: Les Eglises affichent leurs divergences dans les élections au Kerala
Bangalore, 8 avril 2009 (Apic) Les Eglises chrétiennes du Kerala, dans le sud de l’Inde, l’Etat où se trouve la plus forte concentration de chrétiens du sous-continent, ont adopté des positions divergentes concernant les élections législatives qui doivent se tenir en avril. Le Parti communiste au pouvoir est principalement visé par l’Eglise catholique.
L’Eglise catholique romaine, qui représente près de la moitié des six millions de chrétiens du Kerala, a publié des directives a destination des électeurs, qui les incitent indirectement à voter contre le Parti communiste, principal parti de la coalition gouvernementale au pouvoir dans le Kerala. Cependant, Philip N. Thomas, secrétaire du Conseil des Eglises du Kerala (KCC), qui regroupe des Eglises protestantes et orthodoxes, a déclaré à l’agence de presse oecuménique ENI que son Conseil n’adopterait pas une «position agressive» comme celle des catholiques concernant les élections.
«Nous ne partageons pas les mêmes points de vue et nous ne lancerions pas un appel comme celui-ci», a déclaré Philip Thomas. Une lettre pastorale publiée par la Conférence épiscopale catholique du Kerala indiquait que les électeurs devaient exercer leur droit de vote «judicieusement» contre ceux qui propagent l’athéisme, portent atteinte aux croyances religieuses, défient les décisions de justice et encouragent l’euthanasie.
Les critiques émises par les catholiques à l’encontre des communistes au pouvoir font suite à plusieurs propositions de la Commission de réforme législative du Kerala, parmi lesquelles se trouvent la légalisation de l’euthanasie et des mesures visant à pénaliser les familles nombreuses en refusant la gratuité de l’éducation et des traitements hospitaliers aux familles de plus de deux enfants.
Le Kerala est l’un des Etats indiens se rendant aux urnes le 16 avril, au cours de la première des cinq phases des élections législatives nationales, qui durent jusqu’au 13 mai. A moins de 10 jours du scrutin, le Front démocratique de gauche (LDF), mené par les communistes, et le Front démocratique uni, mené par le Congrès national indien, qui est au pouvoir à New Delhi, affirment tout deux avoir l’avantage.
Lors des élections de 2004, le LDF avait remporté 19 des 20 sièges du Kerala au Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien. Deux ans plus tard, la coalition de gauche remportait l’élection dans l’Etat du Kerala. Depuis, le Front est à couteaux tirés avec l’Eglise catholique, après avoir mis en place un manuel scolaire qui, selon l’Eglise, «ridiculise la foi et la religion».
P. C. Eliyas, porte-parole de l’Eglise orthodoxe syrienne de Malankara, qui est membre du KCC, a déclaré à l’agence ENI que son Eglise avait décidé de présenter ses propres membres en tant que candidats dans trois circonscriptions du centre de l’Etat, où cette Eglise jouit d’une «présence considérable». «Nous souhaitons ainsi protester contre l’indifférence totale manifestée envers notre communauté par les deux coalitions, qui n’ont pas désigné un seul membre de l’Eglise comme candidat», a déclaré P. C Eliyas.
Par ailleurs, le cardinal Varkey Vithayathil, président de la Conférence des évêques catholiques de l’Inde, a déclenché une controverse par une déclaration, selon laquelle les communistes sont «pires que» le Parti Bharatiya Janata (BJP), que ses opposants – dont les chrétiens – accusent de suivre un programme nationaliste hindou. (apic/eni/be)
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