France: Le sort d’une église se jouera le 26 avril dans les urnes
Saint-Charmond, 20 avril 2009 (Apic) Démarche insolite à Saint-Charmond (Loire) en France: le sort de l’église Notre-Dame se règlera dans les urnes. Les électeurs se prononceront en effet le 26 avril sur la poursuite de la rénovation de la principale église de la ville.
L’église Notre-Dame dresse une flèche orpheline dans le ciel de Saint-Chamond. Visible depuis l’autoroute, elle est « un phare pour la ville », ose une habitante, citée par «La Croix, qui consacre un dosser à cette démarche.
La flèche nord, qui menaçait de s’effondrer, a été abattue en 2004. Depuis, les portes de l’édifice construit à la fin du XIXe siècle sont closes, et d’importants travaux de rénovation ont été entrepris. Reste à savoir s’ils seront achevés.
Dimanche 26 avril, les électeurs se rendront aux urnes pour dire s’ils y sont favorables. Faute de quoi l’église sera rasée. Cette consultation, promesse de campagne du maire, est encadrée par le Code général des collectivités territoriales. Ce qui serait une première en France sera suivi de près par l’épiscopat.
Le P. Bruno Cornier, curé de la paroisse, regrette que le débat vire trop souvent au « combat politique », la consultation « provoque une belle émotion », juge Michel Ponton, adjoint au maire chargé des finances. « Je découvre que le bâtiment n’appartient pas qu’aux catholiques, s’étonne pour sa part Paul Malartre, porte-parole du diocèse sur ce dossier. Les aspects culturels, patrimoniaux et symboliques comptent très fortement chez les non-pratiquants ».
Si certains feraient bien l’économie de la rénovation en cette période de crise, les habitants les plus éloignés de l’Église se font les plus ardents défenseurs de l’édifice. « Nous la voyons depuis notre fenêtre, c’est un beau bâtiment, bien mis en valeur par l’éclairage ».,
Ce n’est pas un problème pour Marie-Paule. Pour cette paroissienne de Notre-Dame, la page est déjà tournée. Elle ne regrette pas une « église froide, sombre, avec une mauvaise acoustique et le plâtre qui tombait sur nos têtes. J’ai parfois pensé que je mourrais à l’église, un comble ! » Désormais, elle se rend à Saint-Pierre, « à cinq minutes à pied », rebaptisé par les fidèles « Saint-Pierre-Notre-Dame ».
Si Notre-Dame et ses mille places est la plus vaste église de la ville, elle est loin d’être la seule. Née de la fusion en 1964 de quatre communes, la ville de Saint-Chamond, 35’ 000 habitants, ne compte pas moins de neuf églises paroissiales.
Plus de quatre millions d’euros ont été engloutis ces vingt dernières années dans sa rénovation, et trois millions d’euros sont encore nécessaires pour sécuriser un bâtiment conçu pour durer un siècle.
S’ils se prononcent pour la démolition de Notre-Dame, il en coûtera près de trois millions d’euros. Cette solution, qui exigera la désaffectation de l’église par le préfet, après accord écrit de l’évêque de Saint-Étienne, a la préférence du diocèse. À condition toutefois qu’un « nouveau lieu de culte plus petit et plus fonctionnel » soit construit « sur le lieu ou à proximité », indique un communiqué de l’évêché. (apic/cx/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/france-le-sort-d-une-eglise-se-jouera-le-26-avril-dans-les-urnes/