Rome: Le pape reçoit des évêques de l’Eglise d’Autriche
Rome, 15 juin 2009 (Apic) Le pape Benoît XVI a reçu lundi matin au Vatican 4 évêques d’Autriche afin d’évoquer avec eux « les problèmes récents de l’Eglise autrichienne », a indiqué à I.Media le père Federico Lombardi, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège.
Cette audience inhabituelle en dehors des traditionnelles visites « ad limina » devait particulièrement tourner autour de la polémique ayant entouré, en février dernier, la nomination de l’évêque auxiliaire de Linz, Mgr Wagner, un conservateur connu pour ses déclarations provocatrices.
A 10h30, Benoît XVI a ainsi reçu en audience ces évêques d’Autriche, parmi lesquels le cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne et président de la Conférence épiscopale autrichienne, l’évêque de Graz, Mgr Egon Kapellari, l’évêque de Linz, Mgr Ludwig Schwarz, et l’archevêque de Salzbourg, Mgr Alois Kothgasser. Celui-ci avait tenu, en février dernier, des propos particulièrement durs à l’égard de Rome après le choix du pape de lever l’excommunication des évêques lefebvristes.
Outre le pape, les prélats autrichiens doivent rencontrer à Rome plusieurs responsables de dicastères, comme ceux de la Congrégation pour le clergé ou de la Congrégation pour les évêques.
Ainsi, l’épiscopat autrichien a été récemment secoué par une nouvelle crise suite au choix de Benoît XVI de lever l’excommunication des 4 évêques de la Fraternité Saint-Pie X, mais surtout après la nomination par le pape d’un évêque conservateur contraint ensuite à renoncer à cette charge devant la levée de bouclier d’une partie des évêques du pays.
En février dernier, une partie des évêques d’Autriche avait rejeté la nomination par Benoît XVI de l’évêque auxiliaire de Linz, le 31 janvier, en la personne de Mgr Gerhard Maria Wagner, un prêtre connu pour ses déclarations provocatrices. Considéré comme un ultra conservateur, le prélat autrichien avait notamment affirmé que les romans de la saga ’Harry Potter’ relevaient du « satanisme ». S’exprimant sur les ravages causés par le cyclone Katrina à la Nouvelle-Orléans (Etats-Unis), Mgr Wagner avait en outre déclaré que « ce n’était pas un hasard si cinq cliniques où l’on pratique l’avortement avaient été détruites ».
Des agitations à répétition
Réunis en urgence à Vienne pour une réunion extraordinaire à la demande du cardinal Christoph Schönborn, le 16 février, les évêques autrichiens avaient débattu de la nomination des évêques, en rappelant les crises qu’elles avaient provoquées depuis le milieu des années 1980 dans le pays. Les évêques avaient déclaré que les controverses à ce sujet avaient été trop nombreuses en Autriche et qu’elles avaient conduit à des conflits trop douloureux qui avaient provoqué des fissures au sein même de l’Eglise. « C’est pourquoi, justement dans ce domaine, il faut faire preuve d’une extrême sensibilité », avaient-ils déclaré.
Réaffirmant que la libre nomination des évêques par le pape ne pouvait être remise en cause, ils avaient cependant noté que « les procédures prévues par le Droit canon pour la sélection et l’examen des candidatures ne sont valables que si elles sont réellement respectées ». Ainsi, les évêques faisaient allusion au fait que le nom de Mgr Wagner n’aurait pas fait partie des noms proposés à Rome depuis l’Autriche pour le poste d’auxiliaire de Linz. « Nous sommes en droit d’attendre que le processus de recherche de candidats, d’examen des propositions et de décision finale soit mené avec soin », avaient encore affirmé les évêques autrichiens.
L’épiscopat autrichien a déjà été plusieurs fois marqué par des affaires extrêmement embarrassantes. Durant le pontificat de Jean Paul II, ce fut ainsi le cas avec Mgr Hans Hermann Groër, nommé archevêque de Vienne en 1986, et ensuite mis en cause dans des affaires de pédophilie. Quant à l’évêque de Sankt Pölten, Mgr Kurt Krenn, il fut contraint à la démission en 2004 après un scandale de pornographie homosexuelle au sein du séminaire de son diocèse.
En septembre 2007, avant la visite de Benoît XVI en Autriche, le cardinal Schönborn était interrogé sur la santé de l’Eglise de son pays. « Elle va mieux, elle ne va pas bien, elle va très bien, elle va assez mal… Il y a de tout, selon le point de vue depuis lequel on regarde », répondait-il alors.
L’Eglise d’Autriche a perdu plus de 370’000 fidèles en quinze ans. (apic/imedia/ami/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/rome-le-pape-recoit-des-eveques-de-l-eglise-d-autriche/