Benoît XVI souhaite une Belgique fidèle à sa foi chrétienne historique
Rome, 18 décembre 2009 (Apic) Benoît XVI a souhaité que les citoyens de Belgique «demeurent fidèles à la lumière de la foi» en recevant le 18 décembre quelque 200 personnes de la région belge de Wallonie venues au Vatican pour offrir le gigantesque sapin de Noël qui orne la Place Saint-Pierre.
Au printemps dernier, le Parlement belge s’était montré particulièrement hostile à l’égard de Benoît XVI après ses propos sur l’efficacité du préservatif en matière de lutte contre le sida.
S’exprimant entre autres devant les autorités politiques et religieuses de Belgique, dont le ministre de l’Economie de la Région Wallonne, Jean-Claude Marcourt, Benoît XVI a ainsi commencé par saluer l’engagement missionnaire du pays. «Portée il y a longtemps par des hommes qui se sont aventurés dans les vallons et les forêts des Ardennes, a rappelé le pape, la lumière de l’Evangile est ensuite repartie» de Belgique, «portée par les très nombreux missionnaires qui ont quitté leur sol natal, pour l’emmener parfois jusqu’aux extrémités du monde».
Les relations entre les autorités belges et le Saint-Siège ont été particulièrement délicates au printemps 2009, après les propos prononcés par le pape sur le préservatif dans l’avion qui l’emmenait en Afrique. La Chambre des représentants avait ainsi adopté, le 2 avril, un texte demandant au gouvernement belge de «condamner les propos inacceptables du pape» et de «protester officiellement auprès du Saint-Siège». L’ambassadeur de Belgique auprès du Saint-Siège s’était alors ensuite officiellement rendu auprès des autorités diplomatiques vaticanes afin de présenter la résolution parlementaire belge.
Dans son discours en français, Benoît XVI a, entre autres, salué l’évêque de Liège, Mgr Aloys Jousten. En dépit de ses 72 ans, celui-ci est pressenti pour remplacer très prochainement le cardinal Godfried Danneels – 76 ans – à la tête de l’archevêché de Malines-Bruxelles. Ce dernier, l’une des figures les plus emblématiques de l’Eglise catholique belge depuis des décennies, vient pour sa part de publier un nouveau livre intitulé « Confidences d’un cardinal », dans lequel il revient sur sa vocation et sur son ministère d’évêque.
Dans son allocution, le pape a enfin tenu à remercier «les personnes qui ont assuré le transport délicat de cet arbre imposant», haut de 30 mètres et pesant 14 tonnes. Des propos qui interviennent quelques jours après un canular téléphonique de la radio belge RTL envers les services du Vatican et le Bureau de presse du Saint-Siège, où il était précisément question de problèmes de livraison dus à la taille imposante de l’arbre.
L’illumination du sapin débutera dans l’après-midi du 18 décembre lors d’une cérémonie officielle à laquelle participeront l’ambassadeur de Belgique près le Saint-Siège Franck De Coninck et l’évêque de Liège. Après les fêtes, le bois de ce sapin sera utilisé pour la création d’objets dont la vente servira à financer des projets en faveur des plus pauvres. (apic/imedia/cp/pr)
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