Belfast, 1er janvier 2010 (Apic) Le cardinal irlandais Cahal Daly est décédé le soir du 31 décembre à Belfast, a annoncé un porte-parole de l’Eglise catholique d’Irlande du Nord. L’ancien archevêque d’Armagh et primat de toute l’Irlande de 1990 à 1996 était âgé de 92 ans. Il souffrait de difficultés cardiaques. La station radio irlandaise RTE considère le cardinal Daly comme un «théologien majeur» et «le plus fort opposant à la violence motivée politiquement». Il était considéré comme l’auteur du discours prononcé par le pape Jean Paul II en Irlande en 1979, dans lequel il avait appelé l’IRA à renoncer à la violence. Cahal Daly a obtenu un doctorat en philosophie à la Queens University de Belfast et s’est fait connaître par son travail sur l’œcuménisme. Il a pris part au Concile Vatican II comme conseiller théologique. En 1967, le pape Paul VI le nomme évêque de Down et Connor, diocèse auquel appartient Belfast. En 1991, le pape Jean Paul II le crée cardinal. Dans les années 1990, il a été confronté aux scandales des actes de pédophilie accomplis par des prêtres irlandais. Le cardinal Daly s’est retiré de ses fonctions épiscopales à l’âge de 79 ans. L’actuel primat de toute l’Irlande, le cardinal Sean Brady, lui a rendu hommage, estimant que «lorsqu’elle sera pleinement appréciée, sa contribution à l’histoire ecclésiastique et civile de l’Irlande sera jugée immense». Après le décès de Cahal Daly, le collège des cardinaux compte 183 membres, dont 112 électeurs. (apic/kna/ag/job/bb)
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