Ils refusent de se laisser contaminer par les fondamentalistes
Sarawak, 26 janvier 2009 (Apic) En Malaisie orientale, et principalement dans l’Etat de Sarawak (1), la polémique qui a cours en Malaisie péninsulaire au sujet de l’emploi par les chrétiens du mot ›Allah’ surprend bon nombre de chrétiens et de musulmans. Les uns comme les autres indiquent que cette appellation est utilisée depuis des lustres dans la région, sans que la communauté musulmane trouve à y redire.
Interrogé par l’agence de presse catholique asiatique UcaNews, James Jang, paroissien de l’église St. Charles, située à Selanggau, au centre de Sarawak, explique que «depuis le XVIIème siècle au moins, les chrétiens utilisent le mot ›Allah’» pour dire Dieu. Membre de l’ethnie des Iban, en grande partie convertie au christianisme, il ajoute que, dans cette région de Sarawak, la langue la plus usitée est la langue iban, proche du malais. Dans cette langue utilisée pour célébrer le culte, c’est tout naturellement le mot ›Allah’ qui est employé pour dire Dieu.
«Sur la péninsule, ils ont beau en faire toute une histoire, nous, les chrétiens et les musulmans, ne voyons pas où est le problème», renchérit Ata Ngaden, paroissien lui aussi de St. Charles. Quant à l’annonce faite par Nazri Aziz, ministre du gouvernement fédéral de Malaisie, selon laquelle les chrétiens de Sabah et Sarawak seraient finalement autorisés à utiliser dans leur liturgie et leurs écrits le mot ›Allah’, les chrétiens ne la comprennent pas, rapporte Eglises d’Asie (EdA), l’agence d’information des Missions Etrangères de Paris (MEP). Comment pourrait-il se faire que ce qui est autorisé en Malaisie orientale ne le soit pas en Malaisie péninsulaire, où vivent des chrétiens originaires de Sabah et de Sarawak ?, interrogent-ils.
Pour Segiong Radi, un chrétien de Selanggau, les musulmans qui vivent en Malaisie orientale n’ont jamais ressenti le besoin d’objecter à l’usage par les chrétiens du mot ›Allah’, et la polémique actuelle ne les fera pas changer d’avis. Interrogée à ce propos, Kalsum Daud, une musulmane, confirme que chrétiens et musulmans vivent en bonne intelligence à Selanggau. Elle précise que, bien que les chrétiens y soient majoritaires, elle n’a pas rencontré de difficultés lorsqu’elle a ouvert un restaurant offrant exclusivement de la nourriture halal, alors que l’échoppe voisine qui proposait des plats elle aussi était tenue par un chrétien.
Pour d’autres chrétiens, le gouvernement fédéral se montre inconséquent avec lui-même. D’un côté, il promeut l’usage de la langue malaise et, de l’autre, il affirme que les musulmans peuvent se trouver troublés dans leur foi par l’usage du malais par les chrétiens. Pour Kalsum Daud, «si un musulman éprouve un trouble, c’est ou bien que sa foi est chancelante ou bien qu’il est un extrémiste. Mais ici à Selanggau, aucun musulman n’est comme cela. Pour nous, musulmans, tous ces commentaires au sujet des chrétiens qui utilisent le mot ›Allah’, c’est ›nadai namanama’ (›il n’y a pas de problème’)».
En Malaisie péninsulaire, où, ces dernières semaines, une dizaine d’actes de vandalisme ont pris pour cible des lieux de culte chrétiens, la polémique s’est calmée ces derniers jours, même si la tension reste forte. Le 21 janvier, dans l’Etat de Johor, deux salles de prière musulmanes ont subi des dégâts légers après avoir été visées par des cocktails molotov. Le surlendemain, la police annonçait l’interpellation de quatre suspects, âgés de 16 à 28 ans. Par ailleurs, le 20 janvier, la police avait annoncé l’interpellation de huit jeunes âgés de 21 à 25 ans, suspectés d’avoir pris part aux attaques visant les églises chrétiennes.
(1) La partie de l’île de Bornéo qui fait partie de la Fédération de Malaisie est formée de deux Etats : Sabah au nord et Sarawak au nord-ouest. Peuplés respectivement de 2,5 et de 2,4 millions d’habitants, ils présentent la particularité de compter une forte proportion de chrétiens. A Sabah, les musulmans représentent 64 % des habitants et les chrétiens 28 % ; à Sarawak, les chrétiens sont presque majoritaires (les chiffres variant de 43 à 47% de chrétiens), les musulmans représentant 30 % de la population. Pour l’ensemble de la Fédération de Malaisie, la proportion des chrétiens est de 9 %. (apic/be/eda)
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