Evénement rare dans l’Eglise
Madrid, 20 août 2011 (Apic) Au terme de la messe célébrée en présence de quelque 6’000 séminaristes du monde entier dans la cathédrale de Madrid, dans la matinée du 21 août 2011, Benoît XVI a annoncé son intention de proclamer un nouveau «docteur de l’Eglise»: l’Espagnol saint Jean d’Avila (v.1500-1569).
C’est réunis au Vatican en mai dernier, a appris I.MEDIA, que les quelque 30 cardinaux, archevêques et évêques membres de la Congrégation pour les causes des saints avaient décidé de déclarer saint Jean d’Avila «docteur de l’Eglise». Le choix d’annoncer cette proclamation avaient alors été placé entre les mains de Benoît XVI qui doit désormais officialiser cette décision dans une Lettre apostolique.
Evénement assez rare dans l’Eglise, qui compte aujourd’hui seulement 33 docteurs, cette proclamation, résultat d’un très fort lobbying de l’épiscopat espagnol, consacre un grand prédicateur, fils de juifs convertis.
Né vers 1500 à Almodovar del Campo, près de Tolède (Espagne), Jean d’Avila a étudié le droit à Salamanque, avant d’être ordonné prêtre. Grand prédicateur de la Contre-Réforme en Espagne, il est à l’origine de nombreuses conversions dont celles de saint Jean de Dieu (1495-1550) et saint François Borgia (1510-1572). Grand mystique en même temps qu’apôtre, il a été en relation avec saint Ignace de Loyola (1491-1556) et sainte Thérèse d’Avila (1515-1582). Il a fondé des séminaires et des universités. Jean d’Avila a été canonisé par Paul VI (1963-1978) le 31 mai 1970. Le saint espagnol est fêté le 10 mai.
C’est sainte Thérèse de Lisieux (1873-1897) qui fut la dernière à être proclamée docteur de l’Eglise par un pape, en 1997. Jean Paul II (1978-2005) avait ainsi fait l’annonce de cette proclamation à Paris (France), le 24 août 1997, lors des Journées mondiales de la jeunesse. La proclamation avait été effective le 19 octobre 1997.
L’Eglise attribue officiellement le titre de docteur de l’Eglise à des théologiens auxquels elle reconnaît une autorité particulière de témoins de la doctrine, en raison de la sûreté de leur pensée, de la sainteté de leur vie, de l’importance de leur œuvre. Jusqu’à ce jour, on comptait 33 docteurs de l’Eglise, dont 3 femmes. (apic/imedia/ami/bb)
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