apic/AED / Russie
en faveur de 6’000 prêtres de l’Eglise orthodoxe russe
Permettre aux prêtres de remplir leur mission pastorale
Koenigstein, 9mai(APIC) L’Aide à l’Eglise en détresse (AED) a décidé de
soutenir financièrement les quelques 6’000 prêtres russes de l’Eglise orthodoxe russe, en consacrant en moyenne 1’000 dollars par prêtre. Cette
action – menée par un appel de dons du Père Werenfried van Straaten, fondateur de l’Oeuvre internationale – vise à donner à ces prêtres, dont la majeure partie vit dans une grande pauvreté, la possibilité de remplir leur
mission pastorale.
Encouragée par le pape et en concertation avec le patriarche de Moscou,
l’AED soutient depuis longtemps déjà l’Eglise-soeur russe sous forme de dotations en ouvrages théologiques et catéchétiques, d’aide à l’existence et
de bourses d’études aux candidats au sacerdoce orthodoxe, ainsi que par une
coopération dans l’apostolat des médias.
« Au lieu de traiter l’ex-Union soviétique comme une terre coloniale de
’conquête spirituelle’ – comme bien des sectes le font -, nous aidons
l’Eglise orthodoxe à réévangéliser et à regagner ce territoire perdu par
Dieu », a déclaré le Père van Straaten. De nombreux prêtres orthodoxes ne
recoivent que 30 dollars par mois. Et ceux qui sont mariés sont contraints
de travailler comme cordonniers, cultivateurs, commerçants ou autres pour
subvenir aux besoins de leur famille. « Outre la liturgie, nombreux sont
ceux qui n’ont pas assez de temps pour le travail pastoral », écrit-il dans
le dernier bulletin de l’AED.
Par son action, l’Oeuvre entend combattre la défiance mutuelle des deux
Eglises « qui constitue le plus gros obstacle à la réconciliation entre orthodoxes et catholiques ». Selon AED, l’Eglise catholique « a le devoir de
mobiliser toutes ses forces spirituelles et matérielles pour aider son
Eglise-soeur en Russie, et prouver ainsi par des actes la volonté de réconciliation des catholiques ». Les prêtres catholiques romains reçoivent la
même aide.
L’action a déjà commené. Elle est coordonnée par les évêques orthodoxes
russes, qui répartissent les ressources entre les prêtres et les affectent
soit à leur travail pastoral, soit à leur subsistance selon les cas.
L’Oeuvre internationale, à travers cet appel à la générosité, s’adresse
à ses quelques 600’000 bienfaiteurs dans le monde, et invite à faire un don
de 1’000 dollars pour un prêtre ou à organiser des collectes pour réunir
cette somme. De nombreux bienfaiteurs des 14 pays où l’AED collecte des
dons ont déjà répondu à cet appel, précise un communiqué. (apic/com/pr)
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