Russie: soutien financier de l’Aide à l’Eglise en détresse (090594)

apic/AED / Russie

en faveur de 6’000 prêtres de l’Eglise orthodoxe russe

Permettre aux prêtres de remplir leur mission pastorale

Koenigstein, 9mai(APIC) L’Aide à l’Eglise en détresse (AED) a décidé de

soutenir financièrement les quelques 6’000 prêtres russes de l’Eglise orthodoxe russe, en consacrant en moyenne 1’000 dollars par prêtre. Cette

action – menée par un appel de dons du Père Werenfried van Straaten, fondateur de l’Oeuvre internationale – vise à donner à ces prêtres, dont la majeure partie vit dans une grande pauvreté, la possibilité de remplir leur

mission pastorale.

Encouragée par le pape et en concertation avec le patriarche de Moscou,

l’AED soutient depuis longtemps déjà l’Eglise-soeur russe sous forme de dotations en ouvrages théologiques et catéchétiques, d’aide à l’existence et

de bourses d’études aux candidats au sacerdoce orthodoxe, ainsi que par une

coopération dans l’apostolat des médias.

«Au lieu de traiter l’ex-Union soviétique comme une terre coloniale de

’conquête spirituelle’ – comme bien des sectes le font -, nous aidons

l’Eglise orthodoxe à réévangéliser et à regagner ce territoire perdu par

Dieu», a déclaré le Père van Straaten. De nombreux prêtres orthodoxes ne

recoivent que 30 dollars par mois. Et ceux qui sont mariés sont contraints

de travailler comme cordonniers, cultivateurs, commerçants ou autres pour

subvenir aux besoins de leur famille. «Outre la liturgie, nombreux sont

ceux qui n’ont pas assez de temps pour le travail pastoral», écrit-il dans

le dernier bulletin de l’AED.

Par son action, l’Oeuvre entend combattre la défiance mutuelle des deux

Eglises «qui constitue le plus gros obstacle à la réconciliation entre orthodoxes et catholiques». Selon AED, l’Eglise catholique «a le devoir de

mobiliser toutes ses forces spirituelles et matérielles pour aider son

Eglise-soeur en Russie, et prouver ainsi par des actes la volonté de réconciliation des catholiques». Les prêtres catholiques romains reçoivent la

même aide.

L’action a déjà commené. Elle est coordonnée par les évêques orthodoxes

russes, qui répartissent les ressources entre les prêtres et les affectent

soit à leur travail pastoral, soit à leur subsistance selon les cas.

L’Oeuvre internationale, à travers cet appel à la générosité, s’adresse

à ses quelques 600’000 bienfaiteurs dans le monde, et invite à faire un don

de 1’000 dollars pour un prêtre ou à organiser des collectes pour réunir

cette somme. De nombreux bienfaiteurs des 14 pays où l’AED collecte des

dons ont déjà répondu à cet appel, précise un communiqué. (apic/com/pr)