Il s’agit d’une étape importante en vue de la reconnaissance de son martyre et donc de sa béatification. Accompagné de nombreux jeunes de son diocèse, le prélat français a profité d’un pèlerinage à Rome pour remettre au cardinal Angelo Becciu, préfet de la Congrégation pour la cause des saints, l’ensemble des documents enfermés dans plusieurs gros cartons, témoignant des vertus du Père Hamel.
«C’est un jour important, j’ai l’impression d’avoir rempli ma mission», a confié Mgr Lebrun à des journalistes. Un travail colossal qui a nécessité plus 10’000 heures pour recueillir les témoignages de 60 personnes, mais aussi pour examiner notamment les quelque 600 homélies du prêtre de Saint-Etienne-du-Rouvray.
Plus de 1’500 procès en béatification et canonisation sont en cours actuellement à la Congrégation pour la cause des saints, mais le cardinal Becciu a assuré vouloir donner la priorité au dossier du Père Hamel conformément à la volonté du pape François.
Plus tôt, au terme de l’audience générale place Saint-Pierre, le pontife a en effet rappelé à Mgr Lebrun que le Père Hamel faisait l’objet d’une exception. Il bénéficie en effet d’une dispense des cinq années habituellement requises pour l’ouverture d’un procès en reconnaissance du martyre.
«Nous remettons le témoignage d’un prêtre qui a été tué volontairement», a souligné Mgr Lebrun devant le cardinal Becciu. Sa mort représente «une grâce faite pour lui et pour toute l’Eglise», a-t-il estimé. Sa fidélité au Christ doit inspirer à être capable de s’opposer lorsqu’on dit du mal des chrétiens, a-t-il déclaré en direction des jeunes Français également présents. Il les a ainsi appelés à «continuer à choisir le Christ».
Le Père Hamel avait été tué le 27 juillet 2016 par deux islamistes en son église pendant qu’il célébrait la messe. Le 14 septembre suivant, au cours de la messe de suffrage pour le Père Hamel célébrée à Sainte-Marthe en présence de la sœur du prêtre et de Mgr Lebrun, le pape François avait estimé que le Père Hamel était un martyr. (cath.ch/imedia/ah/be)
Jacques Berset
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