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Chine: Les autorités du Hebei ne veulent plus des pèlerinages (040696)
Fidèles empêchés de se réunir en avril et en mai
Pékin, 4juin(APIC) Les pèlerinages traditionnels de printemps des catholiques « clandestins » de la province chinoise du Hebei ont été perturbés par
une activité policière sans précédent, indique dans sa dernière livraison
le service d’information « Eglises d’Asie » à Paris. Routes d’accès bloquées
et prêtres assignés à résidence figurent parmi les mesures prises par les
autorités pour empêcher deux pèlerinages.
Pour les catholiques de la province du Hebei qui se veulent fidèles à
Rome et ne reconnaissent pas l’autorité de l’Eglise chinoise dite « officielle », les mois d’avril et de mai sont traditionnellement marqués par
deux pèlerinages qui réunissent habituellement plusieurs dizaines de milliers de fidèles chacun.
Le 13 avril, les catholiques viennent de toutes les régions de Chine se
recueillir sur la tombe de Mgr Pierre-Joseph Fan Xueyan, ancien évêque de
Baoding nommé par Pie XII, qui resta fidèle au Saint-Siège. Il mourut en
prison en 1992. Les catholiques « clandestins » l’honorent comme un martyr.
Un mois plus tard, des foules tout aussi importantes vont faire leurs dévotions au sanctuaire marial de Donglu, dans la même province.
Dans la matinée du 13 avril, plusieurs centaines de policiers bloquaient
l’accès au village de Xiaowanting, où se trouve le tombeau de Mgr Fan Xueyan. Ce qui, selon « Eglises d’Asie », n’a pas empêché de très nombreuses manifestations de se dérouler. Dans les lieux où les prêtres sont en prison
ou en résidence surveillée, les catholiques se sont réunis dans les églises
autour d’une photographie de l’évêque martyr.
Afin d’empêcher le pèlerinage marial de Donglu, au mois de mai, quelque
500 policiers avaient été postés dès le 2 mai dans plusieurs villages et
villes de la province du Hebei. Bloquant ainsi les routes d’accès à Donglu
bien avant la date du pèlerinage. Barrages en partie déjoués par un certain
nombre de fidèles.
Vague d’arrestations dès le mois de février
Dès le mois de février, rapporte encore le bulletin d’ »Eglises d’Asie »,
des évêques, des prêtres et des responsables laïcs avaient été emprisonnés.
Ils se trouveraient toujours aux mains de la police. A la fin du mois de
mars, Mgr Jacques Su Zhemin, évêque de Baoding, son auxiliaire, Mgr François An Shuxin, ainsi que le curé de la paroisse ont également été arrêté
en même temps que plusieurs laïcs. Le 13 mai enfin, Mgr Jules Jia Zhiguo,
évêque de Zhending, a été à son tour emmené par la police en compagnie des
prêtres de son diocèse. Tous ont été assignés à résidence.
Cette activité des forces de sécurité du Hebei, explique « Eglises
d’Asie », semble avoir été provoquée par un mémorandum officiel du Bureau
provincial des Affaires religieuses, daté du 23 avril 1996, interdisant les
pèlerinages dans la province. Le texte précisant que les activités religieuses à Donglu sont illégales et « dangereuses pour la stabilité sociale ».
(apic/eda/pr)
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