Pays-Bas: ordination épiscopale de Mgr Wiertz (210993)
Roermond, 21septembre(APIC) L’ordination épiscopale du nouvel évêque de
Roermond, aux Pays-Bas, Mgr Franziskus Josef Maria Wiertz, nommé le 10
juillet dernier par le pape, aura lieu samedi prochain à Roermond. Il succède a Mgr Gijsen, 60 ans, évêque démissionnaire et contesté aux Pays-Bas.
Mgr Joannes Gijsen, dont le pape avait en début d’année accepté la démission pour raison de santé, ne participera pas à la cérémonie. Cérémonie à
laquelle se « réjouit de participer » Wies Stael-Merkx, ancienne présidente
du Mouvement contestataire du 8 Mai, personnellement invitée par le nouvel
évêque. Un signe que l’on s’achemine vers un meilleur climat dans l’Eglise
néerlandaise?
Mgr Gijsen, que le pape a nommé il y a deux mois évêque titulaire de
Maastricht, a fait savoir depuis le couvent autrichien où il s’est retiré,
que son état de santé ne lui permettait pas d’assister à la cérémonie d’ordination, a déclaré le porte-parole du diocèse de Roermond.
Une présence remarquée sera celle de Wies Stael-Merkx, présidente jusqu’au printemps dernier du Mouvement du 8 Mai. Ce mouvement critique est né
à l’occasion de la venue de Jean Paul II aux Pays-Bas, le 8 mai 1985, dans
le but de montrer au pape « un autre visage de l’Eglise ». Il est porté aujourd’hui par une centaine d’organisations catholiques progressistes. Mais
les relations avec l’épiscopat restent tendues: aucun évêque n’a jamais assisté à ses rassemblements, dont le neuvième, le 8 mai dernier, a réuni
quelque 10’000 participants à Ben Bosh (Bois-le-Duc).
La surprise de l’ancienne présidente du Mouvement du 8 Mai d’être invitée à l’ordination de Mgr Wiertz est à la mesure de l’événement: « Je considère cette invitation comme une main tendue en vue d’un mouvement de renouveau dans l’Eglise aux Pays-Bas », devait-elle déclarer à la télévision. « La
preuve, selon elle, que Mgr Wiertz est autrement plus ouvert que Mgr
Gijsen, qui a toujours donné aux prêtres la consigne stricte de ne jamais
assister aux rassemblements du Mouvement du 8 Mai ».
Sitôt la démission de Mgr Gijsen acceptée par le pape, le 24 janvier
1993, les chanoines du chapitre cathédral de Roermond avaient confié l’administration du diocèse à un jésuite de 66 ans, le Père H. van der Meer. Le
nouvel évêque de Roermond, était doyen de Heerlen, à l’est de Maastricht.
Agé de 51 ans, il est le plus jeune des évêques néerlandais.
L’annonce de sa nomination a généralement été bien acueillie dans le
diocèse et le reste du pays. Beaucoup espèrent qu’il contribuera à l’apaisement des tensions à Roermond et dans l’Eglise des Pays-Bas. Plus modérée
en revanche avait été la réaction de l’Association des travailleurs pastoraux du doyenné de Heerlen, que Mgr Gijsen n’a jamais reconnue.
Lors de sa première conférence de presse à Roermond, en juillet dernier,
le nouvel évêque déclarait qu’il n’avait pas l’intention de modifier la politique de son prédécesseur et qu’il veillerait à « une grande continuité ».
(apic/cip/pr)
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