Vers un meilleur climat dans l’Eglise néerlandaise?

Pays-Bas: ordination épiscopale de Mgr Wiertz (210993)

Roermond, 21septembre(APIC) L’ordination épiscopale du nouvel évêque de

Roermond, aux Pays-Bas, Mgr Franziskus Josef Maria Wiertz, nommé le 10

juillet dernier par le pape, aura lieu samedi prochain à Roermond. Il succède a Mgr Gijsen, 60 ans, évêque démissionnaire et contesté aux Pays-Bas.

Mgr Joannes Gijsen, dont le pape avait en début d’année accepté la démission pour raison de santé, ne participera pas à la cérémonie. Cérémonie à

laquelle se «réjouit de participer» Wies Stael-Merkx, ancienne présidente

du Mouvement contestataire du 8 Mai, personnellement invitée par le nouvel

évêque. Un signe que l’on s’achemine vers un meilleur climat dans l’Eglise

néerlandaise?

Mgr Gijsen, que le pape a nommé il y a deux mois évêque titulaire de

Maastricht, a fait savoir depuis le couvent autrichien où il s’est retiré,

que son état de santé ne lui permettait pas d’assister à la cérémonie d’ordination, a déclaré le porte-parole du diocèse de Roermond.

Une présence remarquée sera celle de Wies Stael-Merkx, présidente jusqu’au printemps dernier du Mouvement du 8 Mai. Ce mouvement critique est né

à l’occasion de la venue de Jean Paul II aux Pays-Bas, le 8 mai 1985, dans

le but de montrer au pape «un autre visage de l’Eglise». Il est porté aujourd’hui par une centaine d’organisations catholiques progressistes. Mais

les relations avec l’épiscopat restent tendues: aucun évêque n’a jamais assisté à ses rassemblements, dont le neuvième, le 8 mai dernier, a réuni

quelque 10’000 participants à Ben Bosh (Bois-le-Duc).

La surprise de l’ancienne présidente du Mouvement du 8 Mai d’être invitée à l’ordination de Mgr Wiertz est à la mesure de l’événement: «Je considère cette invitation comme une main tendue en vue d’un mouvement de renouveau dans l’Eglise aux Pays-Bas», devait-elle déclarer à la télévision. «La

preuve, selon elle, que Mgr Wiertz est autrement plus ouvert que Mgr

Gijsen, qui a toujours donné aux prêtres la consigne stricte de ne jamais

assister aux rassemblements du Mouvement du 8 Mai».

Sitôt la démission de Mgr Gijsen acceptée par le pape, le 24 janvier

1993, les chanoines du chapitre cathédral de Roermond avaient confié l’administration du diocèse à un jésuite de 66 ans, le Père H. van der Meer. Le

nouvel évêque de Roermond, était doyen de Heerlen, à l’est de Maastricht.

Agé de 51 ans, il est le plus jeune des évêques néerlandais.

L’annonce de sa nomination a généralement été bien acueillie dans le

diocèse et le reste du pays. Beaucoup espèrent qu’il contribuera à l’apaisement des tensions à Roermond et dans l’Eglise des Pays-Bas. Plus modérée

en revanche avait été la réaction de l’Association des travailleurs pastoraux du doyenné de Heerlen, que Mgr Gijsen n’a jamais reconnue.

Lors de sa première conférence de presse à Roermond, en juillet dernier,

le nouvel évêque déclarait qu’il n’avait pas l’intention de modifier la politique de son prédécesseur et qu’il veillerait à «une grande continuité».

(apic/cip/pr)