Le jour de son enlèvement par des inconnus, le Père Lohre devait célébrer une messe de la communauté de Kalabankura, à Bamako. Engagé dans le dialogue interreligieux au Mali, où il vivait depuis une trentaine d’années, il était responsable du Centre Foi et Rencontre, et enseignait à l’Institut de Formation islamo-chrétienne (IFIC) de Bamako. Il était également secrétaire national de la commission du dialogue interreligieux, et partenaire de projet de l’organisation Aide à l’Eglise en détresse (ACN/AED). Il a participé à plusieurs manifestations de l’œuvre d’entraide.
Selon le site mali24.info, les circonstances de sa libération sont encore peu claires. Des informations contradictoires font état d’éventuels paiements de rançon. Des médias rapportent qu’il était détenu par le JNIM (Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin = Groupe de soutien à l’Islam et aux musulmans), lié à al-Qaïda. Cette organisation radicale musulmane revendique de nombreuses attaques et enlèvements au Mali, confronté depuis 2012 à la violence des groupes fanatiques dans ses régions nord (Gao, Tombouctou et Kidal).
Les djihadistes avaient réussi à occuper ces provinces entre mars 2012 et janvier 2013, avant d’en être chassés par l’armée française. Dispersés, ils ont multiplié les enlèvements de ressortissants de pays d’Europe et de religieux chrétiens.
Sœur Cecilia Narvaez Gloria, une religieuse colombienne de la congrégation des franciscaines de Marie Immaculée, avait notamment été enlevée en février 2017, à la frontière entre le Mali et le Burkina Faso. Elle n’a été libérée qu’en octobre 2021. En 2020, le missionnaire catholique italien Pier-Luigi Maccalli a été libéré par le groupe terroriste qui l’avait enlevé 752 jours auparavant. Béatrice Stöckli, une missionnaire évangélique bâloise, avait été enlevée en janvier 2016 à Tombouctou, au Mali. Elle a été exécutée par ses ravisseurs en 2021.
Joint au téléphone depuis Dakar par le correspondant de cath.ch, Fernand Coulibaly, responsable des médias à l’Eglise catholique du Mali, a indiqué qu’après la libération du Père Lohre, aucun religieux chrétien n’est actuellement détenu par des islamistes dans le pays. (cath.ch/ibc/ag/rz)
Ibrahima Cisse
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/mali-liberation-du-pere-lohre-apres-plus-dun-an-de-captivite/