Bénin: Nouvelle affaire de trafic d’enfants pour esclavage
Dakar, 4 juin 1999 (APIC) Une nouvelle affaire de trafic d’enfants a été découverte au Bénin. Pour survivre, des parents sont contraints d’échanger leurs fils contre du tissu, de l’alcool, du riz. Les filles quant à elles sont facilement « négociées » aux proxénètes! La police locale de ce pays francophone de l’Afrique occidentale a annoncé avoir intercepté cette semaine, un convoi d’une centaine de jeunes filles et garçons, âgés de 7 à 16 ans, que des passeurs voulaient amener à l’étranger pour les vendre.
Le trafic d’enfants pour esclavage est une pratique courante au Bénin. Dans une déclaration à la presse, le directeur de la brigade de protection des mineurs, Degan Kokou, a souligné que ces enfants ont été interceptés à la frontière togolaise à bord de véhicules. Ils devaient être acheminés en Côte-d’Ivoire pour ensuite être vendus de 100’000 à 150’000 FCFA (environ 250 à 300 francs suisses), à des exploitants agricoles.
Le marché du trafic d’enfants est florissant ces derniers temps au Bénin. Facile pour les exploitants de ce créneau; ils opèrent très souvent auprès de familles pauvres qui éprouvent des difficultés à subvenir aux besoins de leurs enfants. Contraints par la misère, ces parents échangent leurs fils contre du tissu, de l’alcool, du riz ou encore contre une somme modique de 10’000 à 15’000 francs CFA (environ 25 à 30 FRS).
Les racoleurs les convoient alors par bus ou par embarcation vers les pays limitrophes, l’Afrique centrale ou le golfe de Guinée (Gabon, Guinée-Equatoriale, Congo, Cameroun, etc …) pour y servir de main d’œuvre à bon marché. La destinée de certaines filles, vendues à des proxénètes, est irrémédiable: elles seront prostituées à bon marché.
Les organisations non gouvernementales, l’UNICEF, l’Eglise catholique tentent de combattre ce phénomène de trafic d’enfants. Elles sont mobiliséées contre cette forme « d’esclavagisme moderne » qu’elles dénoncent régulièrement dans la presse. Sans grand succès. Hélas ! (apic/ibc/ab)
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