Rome: Trois nouvelles canonisations le 18 avril
Rome, 16 mars 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II procédera dimanche 18 avril à la canonisation de trois nouveaux saints, place Saint-Pierre à Rome. Il s’agit d’un Français, le bienheureux Marcellin Champagnat (1789-1840), Mariste, et de deux Italiens, le bienheureux Jean Calabria (1873-1954), prêtre, et la bienheureuse Augustine Livie Pietrantoni (1864-1894), Soeur de la Charité.
Le bienheureux Marcellin Champagnat est né en 1798 à Marles (Loire) dans une famille de meuniers. Pour porter remède à l’ignorance religieuse semée par la Révolution, le bienheureux eut l’idée de fonder, en 1817, l’Institut enseignant des Petits frères de Marie ou Frères Maristes des Ecoles, appelés « Maristes ». Il avait été ordonné prêtre l’année précédente, et nommé curé de la paroisse de La Valla, près de Saint-Chamond. Quelque 6.000 Maristes sont actuellement responsables de 350’000 élèves, dans près de 75 pays. Il sera fêté le 6 juin.
Pauvre, et orphelin de père à douze ans, le bienheureux Jean Calabria (1873-1954), italien, se voua lui-même, dès sa jeunesse, au service des pauvres, des orphelins et des personnes âgées, grâce à sa « Pieuse union pour l’assistance aux malades pauvres ». Une fois devenu prêtre, il fonda divers instituts comme la « Casa Buoni fanciulli », pour les jeunes garçons, puis la Congrégation des « Pauvres Serviteurs de la Divine Providence », et son pendant féminin. Au sein de la « Famille des frères externes », il donna à des laïcs la possibilité de vivre du même esprit. Il s’engagea aussi pour l’unité des chrétiens. Sa fête est fixée au 4 décembre.
La bienheureuse Augustine Livie Pietrantoni est née à Tivoli en 1864. Elle entra chez les Soeurs de la Charité pour se consacrer au service des malades et des personnes âgées. Elle fut assassinée à coups de couteau en 1894 par l’un des malades tuberculeux de l’hôpital du Saint-Esprit à Rome. Ses dernières paroles furent pour intercéder en faveur de son agresseur. La nouvelle sainte est fêtée le 12 novembre. (apic/zenit/pr)
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