Un Français et deux Italiens
Rome: Trois nouvelles canonisations le 18 avril
Rome, 16 mars 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II procédera dimanche 18 avril à la canonisation de trois nouveaux saints, place Saint-Pierre à Rome. Il s’agit d’un Français, le bienheureux Marcellin Champagnat (1789-1840), Mariste, et de deux Italiens, le bienheureux Jean Calabria (1873-1954), prêtre, et la bienheureuse Augustine Livie Pietrantoni (1864-1894), Soeur de la Charité.
Le bienheureux Marcellin Champagnat est né en 1798 à Marles (Loire) dans une famille de meuniers. Pour porter remède à l’ignorance religieuse semée par la Révolution, le bienheureux eut l’idée de fonder, en 1817, l’Institut enseignant des Petits frères de Marie ou Frères Maristes des Ecoles, appelés «Maristes». Il avait été ordonné prêtre l’année précédente, et nommé curé de la paroisse de La Valla, près de Saint-Chamond. Quelque 6.000 Maristes sont actuellement responsables de 350’000 élèves, dans près de 75 pays. Il sera fêté le 6 juin.
Pauvre, et orphelin de père à douze ans, le bienheureux Jean Calabria (1873-1954), italien, se voua lui-même, dès sa jeunesse, au service des pauvres, des orphelins et des personnes âgées, grâce à sa «Pieuse union pour l’assistance aux malades pauvres». Une fois devenu prêtre, il fonda divers instituts comme la «Casa Buoni fanciulli», pour les jeunes garçons, puis la Congrégation des «Pauvres Serviteurs de la Divine Providence», et son pendant féminin. Au sein de la «Famille des frères externes», il donna à des laïcs la possibilité de vivre du même esprit. Il s’engagea aussi pour l’unité des chrétiens. Sa fête est fixée au 4 décembre.
La bienheureuse Augustine Livie Pietrantoni est née à Tivoli en 1864. Elle entra chez les Soeurs de la Charité pour se consacrer au service des malades et des personnes âgées. Elle fut assassinée à coups de couteau en 1894 par l’un des malades tuberculeux de l’hôpital du Saint-Esprit à Rome. Ses dernières paroles furent pour intercéder en faveur de son agresseur. La nouvelle sainte est fêtée le 12 novembre. (apic/zenit/pr)



