Avant 1798, le culte catholique était interdit dans le canton protestant de Berne. Les quelques catholiques qui habitaient alors le canton de Berne provenaient en majorité d’émigrants venus du Sud des Grisons ou du Tessin. A la suite de la conquête de Berne par les Français en 1798, et les suites politiques dues à cet événement, le nombre des catholiques s’élève à environ 1’000 personnes. Après la chute de la République helvétique, leur nombre retombe à moins de 400.

Les catholiques de Berne en chiffres

Le pourcentage de la population catholique peut être régulièrement évalué à partir de 1846 grâce au recensement cantonal. Sur une population totale de 25’158 personnes, la ville de Berne comptait alors 1’222 catholiques, soit une proportion de 5%. Alors qu’on en trouve 34’687 en 1997, soit 27% de la population. (apic/gs/ba)

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