APIC dossier
Panorama de l’Eglise catholique en Ukraine
97% de chrétiens parmi les croyants
Kiev, 15 juin 2001 (APIC) L’Ukraine compte environ 50 millions d’habitants, dont seulement 36 à 37 millions d’Ukrainiens, une dizaine de millions de Russes et le reste en communautés diverses : polonais, tatars, … 97% des personnes qui déclarent être croyantes (environs 60 % de la population totale) sont chrétiennes, dont 50% orthodoxes et environ 20% catholiques et pour la majorité d’entre elles, grecques-catholiques.
Les grec-catholiques d’Ukraine sont nés de l’Union de Brest en 1596, lorsqu’une partie de la hiérarchie du patriarcat de Kiev s’est liée avec Rome. Cette Eglise byzantine qui a eu une histoire mouvementée a retrouvé au début du siècle ses attaches avec les traditions liturgiques de l’Orient, notamment grâce à l’action du métropolite Andrej Sheptytsky (1865-1944), grande figure de l’Eglise ukrainienne grecque catholique et qui a beaucoup oeuvré pour l’unité des Eglises en Orient. Son procès de béatification a été initié en 1958 et il devrait prochainement être béatifié.
Actuellement, l’archevêque majeur des grecs catholiques d’Ukraine est le cardinal Lubomyr Husar, créé cardinal par Jean-Paul II en février 2001 lors du dernier consistoire, en même temps que le cardinal Jaworski de rite latin, qui avait été créé in pectore par le pape en 1998. Né en 1933, le cardinal Husar a passé toute sa jeunesse aux Etats-Unis et a été ordonné à la prêtrise en 1958. Il a ensuite rejoint l’ordre des studites à Rome en 1972, considéré comme la congrégation la plus « orthodoxe » dans sa liturgie, sa conception de la vie ecclésiale et monastique. Il est retourné en Ukraine en 1992 où il est devenu l’auxiliaire du Cardinal Lubachivsky, puis son successeur.
Les grecs-catholiques d’Ukraine comptent 3’317 communautés, 79 monastères, 1’168 moines et moniales, 2’777 églises et 1’872 prêtres. Plus de 300 églises sont en cours de construction.
Les « latins » minoritaires parmi les catholiques
Les catholiques de rite latin représentent un peu moins du quart des catholiques ukrainiens et si les liturgies sont aujourd’hui célébrées dans la langue la plus usitée du lieu (polonais, ukrainien ou russe), la langue polonaise dominait auparavant. Le cardinal Marian Jaworski est archevêque de Lviv des latins et président de la conférence épiscopale ukrainienne. Né à Lviv en 1926, il est entré au séminaire de Lviv en 1945 avant de partir faire ses études en Pologne, près de Cracovie où il devient un ami ils sont toujours très proches – de Karol Wojtyla, le futur pape Jean Paul II. Il enseignera ensuite dans les académies théologiques de Cracovie et de Varsovie.
Les catholiques de rite latin comptent 807 communautés, surtout situées dans l’Ouest de l’Ukraine. Il y a 50 monastères, 309 moines et moniales, 431 prêtres, 713 églises et 74 églises sont en cours de construction. (apic/imed/bb)
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