Entretien avec l’archevêque irakien Al Jamil

APIC Interview

Les prétextes de Washington à la guerre

Propos recueillis à Rome par Antoine Soubrier.

Rome, 20 janvier 2003 (APIC) Le spectre d’une guerre des Etats-Unis et de l’Angleterre contre l’Irak agite de plus en plus le monde. Irakien d’origine, Mgr Mikhael Al Jamil, représentant de l’Eglise syro-antiochienne à Rome et visiteur apostolique en Europe de son patriarcat, suit de près la situation de son pays. Confiant dans l’issue de la crise, il éprouve cependant un sentiment d’impuissance et de déception face à l’attitude des Etats-Unis. Entretien.

APIC: Dans son discours au corps diplomatique, Jean Paul II s’est dit «personnellement impressionné» par la peur qui règne aujourd’hui dans le monde. Qu’est-ce que les Irakiens appréhendent le plus ?

Mgr Mikhael Al Jamil: La principale question qui hante tous les esprits, en ce moment, est «que va-t-il se passer ?». Il est évident que si cette guerre que veut faire Washington à l’Irak éclate, elle fera inévitablement naître d’autres conflits dans le Moyen-Orient. Le pape a largement fait part de sa préoccupation à ce sujet. Les Irakiens ont surtout peur que leur pays soit divisé ou morcelé, ce qui serait une chose terrible pour ce pays, car nous avons toujours vécu dans une relative bonne unité. Les Irakiens ont peur qu’une intervention des Etats-Unis divise non seulement leur terre, mais aussi leur peuple.

APIC: C’est-à-dire?

Mgr Mikhael Al Jamil: «Il est devenu évident que les Etats-Unis ont l’intention, avec l’aide de puissances locales, d’affaiblir l’Irak du point de vue économique et même intellectuel. L’Irak aurait pu être un des meilleurs pays du Golfe, s’il avait pu se développer dans les mêmes conditions que les pays occidentaux. Mais étant situé dans cette région où se trouvent tant d’intérêts économiques, notamment avec le pétrole, il était voué à un sort de division et d’assujettissement.

APIC: La revue des jésuites italiens, «La Civiltà Cattolica», accuse les Etats-Unis d’avoir des intérêts cachés dans cette crises.

Mgr Mikhael Al Jamil: C’est évident ! Pourquoi pensez-vous que les Etats- Unis veulent attaquer l’Irak ? Avez-vous déjà entendu parler un jour d’un terroriste d’origine irakienne? Ce n’est pas le terrorisme qui est à l’origine de cette crise. Ni la question de savoir si l’Irak possède ou non des armes de destruction de masse. Il suffit de voir que de nombreux autres pays en possèdent. Ce ne sont que des excuses pour diviser l’Irak et pouvoir ainsi plus facilement utiliser le pétrole et toutes les richesses du Golfe. Si l’Irak avait été un pays pauvre, il aurait eu moins de problèmes. Il y a également la question israélienne, à la base de la volonté de Washington de frapper l’Irak. Israël est un pays qui a peur de la paix et de ses conséquences. Ses gouvernants considèrent qu’ils ne pourront pas vivre en paix au milieu de pays arabes, car il y a la question palestinienne. Ils soutiennent donc les Etats-Unis dans leur objectif d’affaiblir les pays arabes sur le plan militaire, mais aussi économique.

APIC: Les chrétiens se sont récemment mobilisés pour défendre Saddam Hussein. Est-ce par peur ? Quel rôle jouent-ils ?

Mgr Mikhael Al Jamil: Les chrétiens dans les pays arabes bénéficient en général d’une bonne situation du point de vue religieux, même si elle n’est pas, bien sûr, sans problèmes. Mais ce qui peut sembler être un manque pour un Européen, n’en est pas forcément un pour nous. Par ailleurs, le régime actuel aide les chrétiens à rester fidèles à leurs traditions et respecte leur religion. En outre, les chrétiens ne sont pas en position secondaire dans la vie sociale du pays, et inversement, peu de chrétiens blâment le régime actuel. Il suffit de constater la présence du catholique Tarek Aziz, vice-Premier ministre, au gouvernement. J’ajoute que tous les responsables d’Eglises locales que je rencontre me disent la même chose: Jean Paul II est la seule personne qui défende sans faille la population irakienne. Les musulmans sont, eux aussi, reconnaissants envers le pape pour ce soutien, ce qui explique en partie les bonnes relations entre musulmans et catholiques d’Irak.

APIC: N’y a-t-il pas une pression du régime sur les chrétiens ?

Mgr Mikhael Al Jamil: Nous ne pouvons pas être à l’écart de ce qui touche notre pays. Nous devons défendre notre identité tous ensemble. Si l’on dit que les chrétiens sont sous la pression, c’est pour chercher à les diviser. Les Etats-Unis ont sali l’image de l’Irak, notamment durant la guerre du Golfe, en 1991. Seule la chaîne de télévision CNN avait le droit de parler pour le monde entier, au début des bombardements sur Bagdad, et ils ont dit du mal de l’Irak. Je ne suis pas un spécialiste de la politique, mais je connais le peuple irakien et je peux affirmer qu’il a de nombreuses qualités. En particulier, les Irakiens sont prêts à supporter un conflit plutôt que de chercher à faire la paix en disant un mensonge pour faire plaisir aux Etats-Unis. Chaque pays a ses valeurs et ses défauts. Il faut vivre avec.

APIC: Vous pensez donc que la guerre est désormais inévitable ?

Mgr Mikhael Al Jamil: Depuis longtemps, j’ai l’impression que la guerre n’éclatera pas. Mais est-ce un désir ou une vision ? J’espère seulement que ce soit vrai. (apic/imedia/pr)

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