Rome, 24 février 2008 (Apic) Le pape a rendu hommage à un patriarche de l’Eglise arménienne, saint Grégoire l’Illuminateur (240-326), apôtre et premier patriarche de l’Eglise arménienne (301), lors du ’baptême’ de la cour nord de la basilique Saint-Pierre. En effet, celle-ci porte désormais son nom. « La conversion des Arméniens est un événement qui a marqué profondément l’identité arménienne, non seulement au niveau personnel, mais au niveau de la nation tout entière », a déclaré le souverain pontife. Une importante délégation arménienne participait à cet événement, dont sa béatitude Nerses Bedros XIX Tarmouni, patriarche de Cilicie des Arméniens (Liban). « Je saisis cette occasion pour embrasser d’un fraternel amour l’Eglise apostolique arménienne, ainsi que la nation arménienne et tous les Arméniens éparpillés dans le monde », a assuré le pape. L’Eglise arménienne se répartit en deux Eglises principales, elles-mêmes très divisées, l’une dite apostolique – longtemps appelée orthodoxe – et l’autre catholique. Cette dernière est dirigée par Nerses Bedros XIX et compte quelque 345 000 membres dans le monde. (apic/imedia/hy/vb)
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