Rome – Benoît XVI rend hommage à un patriarche arménien

Rome, 24 février 2008 (Apic) Le pape a rendu hommage à un patriarche de l’Eglise arménienne, saint Grégoire l’Illuminateur (240-326), apôtre et premier patriarche de l’Eglise arménienne (301), lors du ’baptême’ de la cour nord de la basilique Saint-Pierre. En effet, celle-ci porte désormais son nom. «La conversion des Arméniens est un événement qui a marqué profondément l’identité arménienne, non seulement au niveau personnel, mais au niveau de la nation tout entière», a déclaré le souverain pontife. Une importante délégation arménienne participait à cet événement, dont sa béatitude Nerses Bedros XIX Tarmouni, patriarche de Cilicie des Arméniens (Liban). «Je saisis cette occasion pour embrasser d’un fraternel amour l’Eglise apostolique arménienne, ainsi que la nation arménienne et tous les Arméniens éparpillés dans le monde», a assuré le pape. L’Eglise arménienne se répartit en deux Eglises principales, elles-mêmes très divisées, l’une dite apostolique – longtemps appelée orthodoxe – et l’autre catholique. Cette dernière est dirigée par Nerses Bedros XIX et compte quelque 345 000 membres dans le monde. (apic/imedia/hy/vb)