RDC: la Garde républicaine menace l’archevêché de Lubumbashi

Une escouade de soldats de la Garde républicaine ont tenté une entrée en force dans l’archevêché et la cathédrale de Lubumbashi, à l’est de la République démocratique du Congo, dans la matinée du 24 février 2023. Les autorités ecclésiales ont réclamé des éclaircissements sur ce qui ressemble à une intimidation, voire à une tentative d’enlèvement de l’archevêque.

«Ce vendredi, un convoi de véhicules militaires lourdement armés, prétendant faire partie de la Garde républicaine, s’est garé devant l’archevêché de Lubumbashi. Neuf hommes agressifs ont tenté de pénétrer dans l’enceinte, rapporte un communiqué de l’archidiocèse.

Après avoir rencontré une ferme résistance de la part de l’équipe de sécurité à l’entrée de l’évêché, ils se sont rapidement rendus à la guérite et ont demandé avec insistance l’accès au bureau de l’archevêque, qui était tranquillement au travail.

L’équipe militaire était commandée par un colonel qui s’exprimait en swahili, escorté par six hommes en uniforme,et de deux hommes blancs qui ne parlaient que l’anglais et un interprète congolais affecté à la présidence de la République.

Un prétendu événement religieux

«Ces visiteurs indésirables, poursuit la note, ont prétendu faire partie de l’équipe avancée du Président de la République. Ils ont précisé qu’ils avaient pour mission d’assurer la sécurité d’un événement religieux qui devait se tenir à la cathédrale Saints Pierre et Paul de Lubumbashi lors d’une visite prévue du chef de l’État dans le Haut-Katanga. De ce curieux événement, ni l’archevêque, ni le curé de la cathédrale, ni les services compétents de la province ou de la ville n’ont la moindre idée», a souligné l’archevêché, avançant l’hypothèse soit d’une tentative d’enlèvement de Mgr Fulgence Muteba Mugalu, soit au moins d’une «intimidation injustifiée».Le groupe d’hommes en armes a finalement quitté les lieux.

De son côté, le commandant de la Garde républicaine du Haut-Katanga a déclaré que l’action menée par ses hommes «n’était pas une activité hostile contre l’archevêque, mais un acte de sollicitation bienveillante auprès des autorités ecclésiastiques pour qu’elles prennent des mesures de protection en cas de visites de hautes personnalités à la cathédrale».

La Garde républicaine (GR) est l’unité chargée de la protection des institutions – en général – et du Président de la République en particulier, et est distincte du reste des forces armées congolaises (FARDC). Elle est composée d’environ 12’000 hommes, formés par des instructeurs égyptiens et israéliens. En cas d’urgence, la GR peut être déployée dans des combats contre des guérillas ou des armées d’invasion ou dans des opérations de maintien ou de rétablissement de l’ordre public. (cath.ch/fides/mp)