Jeune chrétienne pakistanaise enlevée, convertie et mariée de force

Le cas de Maira Shahbaz rappelle une nouvelle fois les enlèvements, les conversions et les mariages forcés dont sont victimes de jeunes chrétiennes pakistanaises. Maira Shahbaz, âgée de 14 ans, a retenu l’attention de la communauté internationale après s’être échappée le 15 août 2020 de chez son ravisseur et prétendu mari Mohamad Nakash.

La jeune femme a fui le domicile de Nakash, près de Faisalabad, où des sources proches de sa famille affirment qu’elle avait été obligée de se prostituer, rapporte Aide à l’Eglise en détresse. Elle, sa mère et ses trois frères et sœurs sont en fuite, par crainte de représailles. Selon Maira, Nakash a menacé de tuer toute la famille. «Ma vie était en danger lorsque j’étais aux mains des ravisseurs. Nakash m’a violée sauvagement à plusieurs reprises».

Dans sa déclaration, la jeune catholique a également affirmé qu’elle avait été forcée de se convertir, soulignant qu’elle avait été trompée en signant des documents vierges, extorqués par le ravisseur. Elle a ajouté que le ravisseur et ses complices avaient menacé de publier sur internet la vidéo du viol si elle ne répondait pas à leurs demandes.

La famille a demandé l’arrestation de Nakash pour agression sexuelle sur mineure. Son avocat a demandé aux tribunaux d’annuler le mariage et de reconnaître l’usage de la violence en vue d’obtenir sa conversion. De son côté le mari présumé a réagi en affirmant que sa famille avait enlevé la jeune fille.

Une pratique courante au Pakistan

Ces événements surviennent trois semaines après un jugement rendu par le tribunal de Lahore en faveur de Nakash. Pour mémoire, le 28 avril Maira était enlevée par Nakash et deux complices armés, en plein jour, près de son domicile. La famille n’a cessé de contester le mariage de Nakash avec Maira. Son certificat de naissance officiel prouve que la jeune fille avait 13 ans au moment de la cérémonie, en octobre dernier.

L’enlèvement et la conversion forcée des femmes appartenant à des minorités religieuses, souvent accompagnés de viols et d’autres formes de violence sexuelle, sont des problèmes récurrents au Pakistan. Les ONG pakistanaises estiment que chaque année, au moins 1.000 femmes chrétiennes et hindoues sont enlevées et forcées de se convertir et d’épouser leur agresseur. Il est fréquent que les autorités disent aux parents que la jeune fille s’est convertie et s’est mariée de son plein gré. Face aux menaces, de nombreuses familles n’osent pas signaler le crime ou retirent leur plainte. (cath.ch/com/mp)