Laos: Une vague de répression antichrétienne assombrit les fêtes de Noël
Les conseils de village obligent les chrétiens à abandonner leurs pratiques
Vientiane, 28 décembre 2011 (Apic) Selon différentes sources protestantes, une nouvelle vague d’arrestations et d’intimidation envers les chrétiens sévit actuellement au Laos, rapporte l’agence Eglises d’Asie. Ainsi, quatre familles protestantes ont été sommées par le conseil de leur village d’abandonner leurs pratiques religieuses sous peine de bannissement immédiat.
Le 21 décembre dernier, les représentants des familles chrétiennes du village de Natoo, dans la province de Savannakhet, ont été convoqués par le conseil de village. Ils ont été sommés de «renoncer à toutes les croyances et pratiques liées à leur foi chrétienne s’ils voulaient continuer à vivre dans la communauté», faute de quoi ils devraient quitter le village dès le lendemain matin. Le responsable de la communauté chrétienne s’est rendu à la police locale afin de porter plainte contre cette violation des libertés religieuses. Mais depuis, aucune information n’a filtré concernant le sort de cette communauté de 47 personnes menacée d’expulsion, rapporte Eglises d’Asie. Les années précédentes d’autres familles chrétiennes avaient été bannies de leur village au moment des fêtes de Noël.
A 5 km de Natoo, le village de Boukham a quant à lui assisté à l’arrestation de huit responsables d’une communauté chrétienne de près de 200 membres, le 16 décembre, alors qu’elle célébrait Noël avec l’autorisation des responsables locaux. C’est le conseil de village, une fois encore, qui a fait emprisonner des chrétiens, au prétexte que la célébration offensait les esprits tutélaires du village. La caution de l’un des huit chrétiens (fixée à une centaine d’euros, une somme exorbitante pour le pays), a pu être payée par la Lao Evangelical Church, seul organe protestant reconnu par l’Etat. Mais les autres sont toujours en détention, les mains et les pieds emprisonnés dans des carcans en bois.
Enterrement refusé pour une chrétienne
Le plus récent incident se rapporte à une communauté chrétienne du village de Huey, toujours dans la province de Savannakhet, à qui les autorités ont refusé l’enterrement d’une femme selon les rites chrétiens. Sous la pression des autorités du village, la famille a finalement accepté à que soit pratiqué un rituel funéraire bouddhiste. Mais au moment d’entamer la cérémonie, le 27 décembre, le moine bouddhiste chargé d’officier a refusé d’effectuer les rituels pour une personne de confession chrétienne, rapporte l’organisation Human Rights Watch for Lao Religious Freedom.
Le mouvement lao pour la liberté religieuse (LMDH) ainsi qu’un regroupement de différentes ONG laotiennes et h’mongs ont publié, le 25 décembre, un communiqué adressé au gouvernement du Laos, lui demandant de respecter ses engagements auprès des Nations Unies, et de cesser de violer les droits de l’homme inscrits dans sa propre constitution. Dans cette déclaration intitulée «Joyeux Noël aux chrétiens menacés, intimidés et arrêtés au Laos», les ONG ont demandé de libérer immédiatement et sans conditions tous les prisonniers détenus en raison de leur foi ou de leur opinion, et de stopper définitivement toute forme de répression religieuse dans le pays.
La communauté chrétienne représente un peu plus de 1% de la population du Laos, bouddhiste dans son écrasante majorité. La Constitution de la République démocratique populaire du Laos garantit la liberté de religion, mais en dépit de l’ouverture croissante du pays aux échanges internationaux, celle-ci demeure restreinte. (apic/eda/bb)
