Rome: L’entrée en conclave (fiche technique)

Une élection dans un huis clos total

Rome, 8 mars 2013 (Apic) L’ensemble du collège cardinalice célébrera la messe d’ouverture du conclave le mardi 12 mars 2013 en milieu de matinée, dans la basilique Saint-Pierre. Puis, en milieu d’après-midi, aura lieu l’entrée en conclave à proprement parler. Les 115 cardinaux électeurs rejoindront en procession la Chapelle Sixtine où ils prononceront le serment qui les enjoint au secret, avant de procéder à un premier vote.

La messe Pro eligendo romano pontifice sera célébrée le 12 mars au matin dans la basilique vaticane, selon les dispositions prises par la Congrégation générale des cardinaux du 8 mars. La messe sera présidée par le cardinal Angelo Sodano, doyen du collège cardinalice, qui devrait aussi prononcer l’homélie.

Les cardinaux non-électeurs, les évêques, les prêtres, les diacres, les religieux ainsi que les fidèles laïcs présents à Rome, sont invités à participer à la célébration pour manifester la communion dans la prière de toute l’Eglise dans un moment aussi important. C’est ce que précise l’Ordo rituum conclavis.

L’entrée en conclave

Dans l’après-midi, de la Chapelle Pauline du Palais apostolique, les cardinaux électeurs se dirigeront en procession vers la Chapelle Sixtine en chantant la Litanie des saints en latin, précédés par la croix. En fin de procession, un diacre portant le livre des Evangiles précédera le cardinal qui préside le conclave. En l’absence du doyen et du vice-doyen, tous deux âgés de plus de 80 ans, il s’agit du premier des cardinaux évêques, Giovanni Battista Re.

Outre les 115 cardinaux électeurs, le secrétaire du collège des cardinaux Mgr Lorenzo Baldisseri, le maître des célébrations liturgiques pontificales Mgr Guido Marini, le cardinal maltais Prosper Grech (non électeur) chargé de la méditation, les cérémoniaires, un diacre et la chapelle musicale pontificale prennent part à cette procession.

Les cardinaux jurent le secret sur l’Evangile

Après avoir pris la place qui leur aura été attribuée dans la Chapelle Sixtine, les cardinaux entonneront le chant du Veni Creator. Puis, en présence des personnes ayant participé à la procession solennelle, ils prononceront le serment prescrit. Le cardinal Giovanni Battista Re prononcera alors la formule suivante :

«Nous tous et chacun de nous, cardinaux électeurs présents à cette élection du souverain pontife, promettons, faisons le vœu et jurons d’observer fidèlement et scrupuleusement toutes les prescriptions contenues dans la Constitution apostolique du souverain pontife Jean-Paul II, Universi dominici gregis, datée du 22 février 1996. De même, nous promettons, nous faisons le vœu et nous jurons que quiconque d’entre nous sera, par disposition divine, élu pontife romain, s’engagera à exercer fidèlement le munus Petrinum de pasteur de l’Eglise universelle et ne cessera d’affirmer et de défendre avec courage les droits spirituels et temporels, ainsi que la liberté du Saint-Siège. Nous promettons et nous jurons surtout de ga rder avec la plus grande fidélité et avec tous, clercs et laïcs, le secret sur tout ce qui concerne d’une manière quelconque l’élection du pontife romain et sur ce qui se fait dans le lieu de l’élection et qui concerne directement ou indirectement les scrutins ; de ne violer en aucune façon ce secret aussi bien pendant qu’après l’élection du nouveau pontife, à moins qu’une autorisation explicite en ait été accordée par le pape lui-même ; de n’aider ou de ne favoriser aucune ingérence, opposition ni aucune autre forme d’intervention par lesquelles des autorités séculières, de quelque ordre et de quelque degré que ce soit, ou n’importe quel groupe, ou des individus voudraient s’immiscer dans l’élection du pontife romain».

Ensuite, chaque cardinal électeur, selon l’ordre de préséance, prêtera serment selon la formule suivante: «Et moi N., cardinal N., je le promets, j’en fais le vœu et je le jure», et il ajoutera en posant la main sur l’Evangile présenté par les cérémoniaires : «que Dieu m’y aide ainsi que ces saints Evangiles que je touche de ma main».

Tout le monde dehors

Lorsque le dernier cardinal aura prêté serment, le maître des célébrations liturgiques pontificales prononcera alors la célèbre formule «extra omnes» pour que ceux qui ne participent pas au conclave quittent la Chapelle Sixtine. Il fermera alors la lourde porte de bois qui sépare la chapelle la Salle royale.

Alors, devant les cardinaux électeurs, interviendra celui qui a été choisi pour prêcher une «méditation sur la lourde tâche qui les attend», précise l’Ordo rituum conclavis. Au terme de cette méditation, le prédicateur et le maître des cérémonies pontificales quitteront eux aussi les lieux. La Garde suisse pontificale sera postée à toutes les entrées de la chapelle et le premier scrutin pourra avoir lieu. La première journée de conclave ne devrait pas donner lieu à un autre scrutin. (apic/imedia/ami/cp/mp)