«Ne vous laissez pas voler votre espérance»

Rome : Le pape François rencontre les jeunes détenus d’une prison romaine

Rome, 29 mars 2013 (Apic) «Ne vous laissez pas voler votre espérance !» Tel est l’appel lancé par le pape François aux jeunes délinquants rencontrés le jeudi saint 28 mars 2013 en fin d’après-midi, dans la prison pour mineurs de Casal del Marmo, dans la banlieue de Rome
Juste après la célébration de la messe de la Cène du Seigneur, le pape a retrouvé la cinquantaine de jeunes détenus et les autres participants à cette rencontre dans la salle de gymnastique du centre pénitentiaire pour offrir aux prisonniers des œufs de Pâques et des gâteaux.

Devant ces jeunes, il a improvisé ces quelques mots : «Je suis heureux d’être avec vous, allez, ne vous laissez pas voler votre espérance, compris ? Toujours avec l’espérance». Le pape a repris des propos similaires à ceux tenus quatre jours plus tôt, lors de la messe des Rameaux qu’il présidait devant des milliers de jeunes sur la place Saint-Pierre, au Vatican.

François reçoit un prie-Dieu et un crucifix

Recevant ensuite en cadeau un crucifix et un prie-Dieu en bois réalisés par les détenus, le pape leur a assuré que ces objets l’aideraient le plus à être humble et serviteur, «comme doit l’être un évêque». Jamais, devant les jeunes, le pontifie n’a utilisé le mot de pape.

Peu après, le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège a fourni en direct sur Radio Vatican quelques détails sur le déroulement de la messe, qui n’était pas retransmise à la télévision. Le père Federico Lombardi a surtout commenté le rituel du lavement des pieds des 12 jeunes, évoquant un «acte merveilleux de service, un moment extrêmement émouvant et prenant».

Le ›porte-parole’ du Vatican a confirmé que l’on comptait 2 musulmans parmi les 12 jeunes – 10 garçons et 2 filles – auxquels le pape François, à genoux, a lavé, essuyé et embrassé les pieds. Autre détail d’importance lors de cette célébration, le pontife a lui-même donné la communion aux jeunes détenus, un geste qu’il n’avait pas encore accompli depuis le début de son pontificat. (apic/imedia/cp/mp)