Rome: Le pape François baptise 32 enfants dans la Chapelle Sixtine

La fille d’un couple marié civilement et d’une mère célibataire parmi les baptisés

Rome, 12 janvier 2014 (Apic) Dans la matinée du 12 janvier 2014, le pape François a célébré, dans la Chapelle Sixtine, le baptême de 32 enfants, dont ceux d’employés du Vatican mais aussi la fille d’un couple marié civilement et d’une mère célibataire. Présidant cette célébration pour la première fois depuis son arrivée au Siège de Pierre, le pontife a demandé aux parents de «transmettre la foi» à leurs enfants, assurant que c’était là le «plus bel héritage» qu’ils pouvaient leur léguer.

Le pape François a ainsi baptisé 32 enfants, un chiffre particulièrement élevé par rapport à son prédécesseur, Benoît XVI. De son côté, Jean-Paul II avait lui aussi pour habitude de baptiser un grand nombre d’enfants.

Une jeune femme avait raconté son histoire au pape

Comme c’est l’usage, la plupart d’entre eux sont des enfants d’employés du Vatican. Cette année, l’un des nouveau-nés présents était la fille d’un couple d’Italiens mariés à la mairie, qui avait demandé au pape de baptiser leur 2e enfant lors d’une audience générale à laquelle ils participaient quelques mois auparavant. De même, l’enfant d’une jeune femme qui avait écrit au pape pour lui raconter son histoire, celle de sa grossesse et de l’abandon de son compagnon, a également été baptisé. La mère avait ainsi confié dans une lettre qu’elle avait même pensé à l’avortement, avant de décider de donner naissance à son enfant. Le pape l’avait alors appelée.

Depuis le jour du baptême du Seigneur, a souligné le pape lors de sa très brève homélie, «cela a été une chaîne ininterrompue» de foi. Evoquant les enfants, il a assuré que par leur baptême, ils étaient les «maillons» de cette chaîne.  » Vous êtes des transmetteurs de la foi», a alors affirmé le souverain pontife aux parents. «Vous avez le devoir de transmettre la foi à ces enfants, a-t-il ajouté, c’est le plus bel héritage que vous leur donnerez». Et d’insister: «Pensez à cela, pensez-y toujours».

Le cardinal Bergoglio dénonçait l’hypocrisie de certains prêtres

Depuis le début de son pontificat, le pape François a souligné à plusieurs reprises l’importance du baptême et invité les fidèles à faire mémoire de la date de ce jour. Lorsqu’il était encore archevêque de Buenos Aires, le cardinal Jorge Mario Bergoglio avait demandé plusieurs fois que les prêtres acceptent de baptiser les enfants de mères célibataires et plus généralement conçus hors mariage, reprochant à certains prêtres leur «hypocrisie» sur cette question. (apic/imedia/mm/bb)