Soudan: Un tatouage de l'archange Michel découvert sur une momie du VIIIe siècle

Une importante population chrétienne au Soudan autour de l’an 700

Khartoum, 28 mars 2014 (Apic) Un tatouage symbolisant l’archange Michel a été retrouvé par des chercheurs britanniques sur la cuisse de la momie d’une femme morte au VIIIe siècle, au Soudan, et excavée en 2005.

Daniel Antoine, curateur d’anthropologie physique au British Museum, dont les chercheurs ont fait la découverte, explique que c’est le premier tatouage jamais retrouvé sur une momie soudanaise de la période médiévale, rapporte le 27 mars 2014, le quotidien britannique «The Telegraph». Le tatouage est en fait un monogramme composé des lettres grecques pour le mot ‘michael’.

Une protection contre le viol?

La momie est celle d’une femme morte autour de l’an 700, dans une communauté chrétienne résidant sur les bords du Nil. «L’archange Michel était le saint patron du Soudan médiéval», indique Daniel Antoine. Maureen Tilley, professeur à l’Université de théologie de Fordham, à New York, explique qu’il y avait à cette époque, en Egypte, une importante population chrétienne, peut-être proche d’une majorité. Elle pense que la position du tatouage, à l’intérieur du haut de la cuisse, pouvait être une forme de prière pour la conception d’un enfant ou une protection contre les agressions sexuelles. (apic/teleg/rz)