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Chine: Un évêque «officiel» consacre une église «clandestine» (020294)

Illégaux tolérés par les autorités dans la province du Fujian

Paris, 2février(APIC) Dans la province côtière chinoise du Fujian, un

évêque de l’Eglise catholique «officielle» de Chine, reconnue par les autorités de Pékin, a pu consacrer une église construite par des catholiques

«clandestins» – considérés par le gouvernement comme des illégaux -, a annoncé mercredi «Eglises d’Asie» (EDA), l’agence d’information des Missions

Etrangères de Paris. Dans une autre région de Chine, la province du Hebei,

près de Pékin, deux évêques de l’Eglise «clandestine» ont été arrêtés ces

dernières semaines, ainsi que trois de leurs prêtres.

L’Eglise catholique «officielle» de Fuzhou, capitale du Fujian, a ainsi

aidé des chrétiens «clandestins» de la ville de Heshang a réaliser leur

projet de nouvelle église. La communauté de Heshang, l’une de celles qui

ont toujours refusé de se joindre à l’Eglise reconnue par le gouvernement

de la province, compte plus de cinq cents laïcs, cinq prêtres et deux religieuses. Les réunions de prière et les messes ont lieu en privé dans des

locaux non déclarés. Les autorités considèrent ces activités comme illégales.

Cette initiative de construire une église «clandestine» au vu et au su

de tout le monde est venue de chrétiens fatigués de pratiquer leur religion

en cachette. Les étiquettes de «clandestins» et de «contre-révolutionnaires» leur paraissaient porter atteinte à l’image de l’Eglise dans la société.

Malgré les objections des autres catholiques qui refusent de se faire

reconnaître par les autorités, ils ont mené à bien leur projet qui aurait

reçu l’aide de Mgr Joseph Zheng Changchen, l’évêque de l’Eglise «officielle» de Fuzhou. C’est d’ailleurs lui qui a consacré solennellement, au cours

d’une messe concélébrée par cinq prêtres, leur nouvelle église le jour de

la fête de l’Immaculée Conception. Selon des informations en provenance de

Fuzhou, certains membres de la communauté catholique «clandestine» ont tenté de dissuader les autres de fréquenter la nouvelle église, en les mettant

en garde, affirmant qu’ils ne seraient plus admis aux sacrements. (apiceda/be)