Rome: décès subit du prélat de l’Opus Dei (230394)

Rome, 23mars(APIC) Le prélat de l’Opus Dei, Mgr Alvaro del Portillo, est

mort d’une crise cardiaque mercredi à Rome. Le prélat qui venait de fêter

ses 80 ans était rentré la veille d’un pèlerinage en Terre Sainte.

Le premier sucesseur de Mgr Escriva de Balaguer à la tête de l’Opus Dei

est né à Madrid le 11 mars 1914. Entré dans l’Oeuvre à l’âge de 21 ans, ordonné prêtre neuf ans plus tard en 1944, il fait partie des premiers prêtres de l’Opus Dei. Durant 40 ans il fut un des principaux collaborateurs

de Mgr Escriva de Balaguer à qui il succède en 1975. En 1991, il est ordonné évêque par le pape Jean Paul II.

C’est sous son mandat que l’Opus Dei obtient en 1982 le statut privilégié de prélature personnelle qui lui permet de dépendre directement du pape

sans avoir à en référer aux évêques. C’est également sous son mandat qu’a

eu lieu en 1992 la béatification, contestée par de nombreux milieux, de Mgr

Escriva de Balaguer, fondateur de l’Oeuvre.

Alvaro del Portillo, dont la première formation était celle d’ingénieur

civil, a pris une part active au concile Vatican II en tant que secrétaire

de la commision pour le clergé. Docteur en philosophie et en droit canon le

prélat était également consulteur auprès de plusieurs congrégations romaines dès l’époque de Pie XII.

L’Opus Dei compte actuellement 77’000 membres dont 1’500 prêtres et a

développé sous la direction de Mgr del Portillo ses activités dans vingt

nouveaux pays dont Israël et l’Inde. Dans son télégramme de félicitations à

Mgr del Portillo pour son 80e anniversaire le pape Jean Paul II avait souligné son engagement constant couronné de nombreux fruits. (apic/com/mp)