Délégation de l’Eglise presbytérienne réformée de Cuba reçue au COE

Cuba: les Eglises protestantes en pleine croissance (160394)

Genève, 16mars(APIC) Les Eglises protestantes cubaines sont en pleine

croissance alors que le régime de Fidel Castro adopte une attitude plus

souple envers la religion, ont rapporté des représentants de l’Eglise presbytérienne réformée de Cuba, lors de leur récent passage à Genève, et

notamment au siège du Conseil oecuménique des Eglises (COE).

Selon Carlos Ham, secrétaire général de cette Eglise et Migdalia Cabrera, une de ses responsables, certaines paroisses voient le nombre de leurs

fidèles augmenter de 200% par an. «L’Eglise attire de jeunes diplômés exerçant une profession, précoccupés qu’ils sont de l’avenir de la société cubaine».

Les responsables d’Eglises, qui avaient rencontré Michel Bertrand, président de l’Eglise réformée de France, et Jacques Stewart, président de la

Fédération protestante de France à Paris, se sont également rendus en Allemagne, aux Pays-Bas et en Suisse pour renforcer les liens avec les Eglises

européennes et rechercher un appui financier pour des projets en plusieurs

domaines: formation de cadres, développement familial, publications, constructions et système de pensions.

«Les Eglises transmettent un message riche d’espoir et de réconciliation

en une situation de crise économique et sociale», a souligné Carlos Ham.

«Nous n’avons pas assez de matériel ni de ressources humaines pour faire

face à cette croissance. Nous n’avons pas encore assez de pasteurs et

d’enseignants».

L’économie cubaine a été affectée par la chute du communisme en Europe

orientale et dans l’ex-Union Soviétique qui, pendant trente ans, avaient

apporté un soutien économique vital après l’imposition par les Etats-Unis

d’un boycott commercial. Des milliers d’autobus, de trains et de voitures

ont été immobilisés en raison du manque d’essence et de pièces détachées.

«Nous ne sommes pas d’accord avec le boycott américain, mais nous sommes

conscients que la crise économique est aussi causée par des problèmes internes», a relevé de son côté Magdalia Cabrera. «Nous ne pouvons continuer

dans de telles conditions. Des changements sont nécessaires. L’Eglise ne

veut pas retourner en arrière, avant 1959, mais nous ne voulons pas non

plus continuer à vivre avec ces problèmes».

«Constitution laïque» et perspectives d’avenir

L’Eglise presbytérienne réformée (38 paroisses et 15 pasteurs) a célébré

son centenaire en 1990. Elle reste cependant une petite minorité à Cuba où

la majorité des chrétiens sont catholiques romains. Jusqu’en 1967, cette

Eglise faisait partie de l’Eglise presbytérienne unie (Etats-Unis), mais

elle est devenue indépendante lorsque le blocus a rendu les communications

avec les EU pratiquement impossibles.

«Jamais les Cubains n’ont été persécutés pour le fait qu’ils étaient

chrétiens», a encore tenu à préciser Carlos Ham. «Mais il existe une forme

plus subtile de discrimination. Ainsi les chrétiens n’étaient pas autorisés

à étudier certaines matières – comme le journalisme, la psychologie ou les

Affaires étrangères». Cuba a révisé sa Constitution athée «depuis la première rencontre, voici quatre ans, entre les responsables d’Eglise protestante et Fidel Castro». Depuis cette date, une nouvelle Constitution «laïque» a été introduite et le Congrès du Parti communiste cubain a publiquement débattu de la possibilité pour les chrétiens de s’inscrire au parti,

«démarche qui fait perdre aux Cubains la crainte d’adhérer à une religion».

(apic/spi/pr)