Le texte contient 34 lignes (max. 75 signes), 338 mots et 2406 signes.

apic/Décès/Mgr Shen Yifan/Protestants de Chine

Shanghai: Le décès de l’évêque Shen Yifan déstabilise (160994)

le leadership de l’Eglise protestante officielle de Chine

L’un des principaux dirigeants du Conseil chrétien de Chine disparaît

Shanghai/Hong-Kong/Paris, 16septembre(APIC) La mort en août dernier de

Mgr Shen Yifan, évêque protestant de Shanghai, laisse l’Eglise protestante

officielle de Chine devant un difficile problème de succession. Mgr Shen

Yifan était l’un des principaux dirigeants du Conseil chrétien de Chine

(CCC) et du Mouvement patriotique des trois autonomies des Eglises

protestantes de Chine.

L’évêque, décédé d’une crise cardiaque le 7 août dernier à l’âge de 66

ans, aurait dû, selon toute vraisemblance, succéder au chef de l’Eglise

protestante officielle, l’évêque Ding Guangxun (K.H. Ting), âgé aujourd’hui

de 79 ans.

Sa mort fait ressurgir le problème du fossé qui sépare les classes d’âge

et les niveaux d’expérience au sein de l’Eglise protestante reconnue par

les autorités communistes. Les responsables ont tous dans les 70 ans et

plus, et la génération suivante a entre 30 et 40 ans. Cette génération manquante de cadres religieux est en grande partie le résultat des événements

politiques en Chine, en particulier les violentes persécutions religieuses

de la Révolution culturelle. Alors que les Gardes rouges faisaient régner

la terreur, toutes les religions furent interdites tandis que le personnel

religieux fut envoyé aux travaux forcés à la campagne. De nombreux prêtres,

pasteurs et évêques y laissèrent la vie.

Esprit pénétrant, de formation universitaire et de grande culture, Mgr

Shen Yifan accueillait volontiers, dans un anglais parfait, le visiteur

étranger dans son église, – anciennement de tradition anglicane – la «Community Church» de Shanghai. Il avait tenté de doter le Mouvement des trois

autonomies d’une théologie contextuelle, réconciliant l’Eglise et le socialisme.

En raison de sa bonne connaissance de la communauté internationale,

l’évêque Shen était considéré par de nombreux chrétiens de l’étranger comme

le futur chef de l’Eglise protestante chinoise. En effet, peu de dirigeants

chrétiens avaient entretenu des relations aussi bonnes avec la communauté

des Eglises hors de Chine. Aujourd’hui l’Eglise protestante de Chine doit

affronter la difficile tâche de trouver des responsables, laïcs et membres

du clergé parmi une jeune génération qui manque souvent d’expérience et

d’une formation adéquate. (apic/eni/eda/eb/be)