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Suisse: 10e anniversaire de la mort de Meinrad Hengartner (140994)

L’Action de Carême célèbre le 24 septembre la mémoire de son fondateur

Lucerne, 14septembre(APIC) Il y a 10 ans mourait Meinrad Hengartner «initiateur, cerveau et coeur» de l’Action de Carême des catholiques suisses

(AdC). A l’occasion de cet anniversaire, l’oeuvre d’entraide organise une

célébration à sa mémoire le 24 septembre à Lucerne. Meinrad Hengartner dirigea l’Action de Carême dès sa fondation en 1962, jusqu’à sa mort en 1984,

à l’âge de 59 ans. Docteur honoris causa de l’Université de Fribourg, il

fut une figure marquante du catholicisme suisse contemporain et l’exemple

même du laïc engagé.

Meinrad Hengartner, alors responsable national du mouvement de jeunesse

«Jungwacht» et dirigeant d’autres mouvements catholiques de jeunesse alémaniques, lança en 1961 «l’Année missionnaire» qui suscita un vif intérêt

dans toute la Suisse pour la réalité des missions et du tiers monde. Elle

fut suivie en 1962 de la fondation de l’Action de Carême.

Un «théologien du partage»

Dès le départ, le fondateur de l’AdC voulut lier récolte de fonds et action de conscientisation, mission et développement. La solidarité inconditionnelle avec les pauvres, définie lors des conférences latino-américaines

de Medellin et de Puebla – une option préférentielle qui ne fut pas toujours prise au sérieux par l’Eglise en Europe – , lui tenait particulièrement à coeur. Miséricorde et amour du prochain rimèrent dès lors avec justice sociale et solidarité. Ainsi, il n’hésita pas à interpeller les Suisses sur des thèmes comme la richesse, l’individualisme ou la société de

consommation. Et ce malgré les réserves émises par certaines hauts dignitaires de l’Eglise.

En tant que laïc, Meinrad Hengartner fut aussi l’un des pionniers de la

coresponsabilité dans l’Eglise. Le «tandem» qu’il formait avec l’abbé Otto

Wüst, véritable cofondateur de l’AdC qui deviendra évêque de Bâle, a réussi

à faire partager, à la hiérarchie également, sa vision novatrice des structures de l’Action de Carême avec notamment un Conseil de fondation où laïcs

et évêques sont représentés de façon paritaire.

La célébration du 24 septembre à la mémoire de celui que d’aucuns ont

qualifié de «théologien du partage», débutera par une messe présidée par

l’ancien évêque de Bâle, Mgr Otto Wüst. Elle se poursuivra par les exposés

du professeur Alois Steiner, de Lucerne, qui parlera de l’Action de Carême

en tant qu’impulsion décisive dans l’Eglise suisse pour une solidarité mondiale, et de Ferdinand Luthiger, directeur de l’AdC, qui présentera la situation actuelle de l’oeuvre d’entraide des catholiques suisses. (apic/dkcom/mp)