de venir en aide au Rwanda et au Burundi

Rome: Jean-Paul II demande à la Belgique (211194)

Rome 19 novembre 1994 (CIP)

Le samedi 19 novembre, Jean-Paul II a reçu en audience privée au Vatican

une délégation conjointe de l’Union des journaux catholiques de Belgique et

de l’Association des journalistes catholiques de Belgique, venue lui offrir

les dernières «Etrennes pontificales» (5 millions de francs en 1994),

réunis auprès des lecteurs des journaux catholiques belges.

Cette année, cette visite a été reportée suite à l’accident survenu au pape

à la fin du mois d’avril, qui avait d’ailleurs eu aussi pour conséquence

l’annulation de sa visite en Belgique pour la béatification du Père Damien.

A cette occasion, Jean-Paul II a insisté auprès des représentants de la

presse belge pour que la Belgique vienne en aide au Rwanda et au Burundi,

aujourd’hui plongés dans le drame et auxquels la lient des liens

historiques.

Les valeurs de l’évangile

Philippe Vandevoorde, président de l’Association des journalistes

catholiques de Belgique, a par ailleurs fait observer que «la perpétuation

de la tradition des Etrennes pontificales, au fil d’un siècle que

l’Histoire retiendra sans doute comme celui de tous les progrès

technologiques, mais aussi d’un matérialisme croissant, témoigne de la

persistance obstinée au coeur de nombreux hommes et femmes des valeurs

d’attention aux autres, de solidarité et de partage avec les plus démunis».

Philippe Vandervoorde a insisté sur la mission des journalistes catholiques

: «inviter les lecteurs à vivre pleinement les valeurs de l’Evangile comme

autant de signes d’espérance et faire cheminer, dans une société en

mutation, malgré la crise économique sans précédent qui frappe la presse,

les idées d’amour, de respect, d’altruisme et de responsabilité, non

seulement dans les écrits relatifs à l’Eglise et à la religion, mais encore

dans ceux qui concernent la politique, la société, l’économie, la famille

et tous les autres secteurs couverts par l’information».

Mobilisation

A la délégation réunissant, outre Philippe Vandevoorde (»La Libre

Belgique») et Marianne Vanhecke, son épouse, journaliste indépendante;

Peter Baert, délégué de l’Union des journaux catholiques de Belgique et

éditeur du «Belang van Limburg», et son épouse; Chris De Schryver,

secrétaire de l’ASBL «Etrennes pontificales»; ainsi que, représentant les

journalistes catholiques de Belgique, Roger Rosart (»La Libre Belgique») et

son épouse; Ivo Vandekerckhove (»Het Belang van Limburg») et son épouse, le

pape a demandé «d’exprimer sa gratitude aux lecteurs pour leur aide

généreuse». Jean-Paul II a d’ailleurs souhaité que celle-ci se poursuive,

formulant le voeu de revoir, l’an prochain, la délégation des éditeurs et

des journalistes catholiques.

Jean-Paul II a rappelé à la délégation belge que les journalistes

catholiques, «en présentant à leurs contemporains la joie et les douleurs

de leurs frères et soeurs sur les continents, sont appelés non seulement à

les informer des événements, mais aussi, par l’analyse et la réflexion,

inspirées par les valeurs chrétiennes, à élargir leur coeur aux dimensions

universelles et à les inviter à une responsabilité commune». Le pape a

ajouté, tant à l’adresse des journalistes que de leurs lecteurs: «Lorsque

nous sommes informés des besoins de ceux qui souffrent, notre

responsabilité suppose des actes concrets. Nous avons la charge de

présenter au Seigneur nos frères qui sont dans des situations difficiles;

il nous appartient aussi de nous mobiliser pour donner réconfort et

assistance, ce qui est un devoir non seulement de justice mais surtout de

charité, charité par laquelle nous rendons présent la Christ».

En Belgique, en mai 11995

Enfin, le pape a dit son «espoir de pas refaire une mauvaise surprise à la

Belgique» et «d’y venir, en mai prochain, pour la béatification du Père

Damien». Le pape a d’ailleurs rappelé que c’était là «une initiative

personnelle» dont il avait fait part, en son temps, au cardinal Danneels.