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Pologne: Les évêques commémorent la libération d’Auschwitz (230195)

Non à toute forme de racisme, d’antisémitisme et d’»antipolonisme»

Varsovie, 23janvier(APIC) Les évêques catholiques de Pologne, dans une

déclaration commémorant le 50e anniversaire de la libération du camp d’extermination d’Auschwitz, ont lancé lundi à Varsovie un appel solennel contre toute forme de mépris de la dignité humaine, de racisme, de xénophobie,

d’antisémitisme et d’»antipolonisme».

Les cinquante ans qui se sont écoulés depuis la libération du camp de

concentration d’Auschwitz-Birkenau, le 27 janvier 1945, attire encore une

fois notre attention sur la réalité douloureuse et la symbolique de ce

camp, dans lequel des milliers de Juifs, de Polonais, de Russes, de Tziganes et de membres d’autres nationalités ont eu une mort cruelle, écrivent

les évêques polonais.

Premières victimes d’Auschwitz: l’intelligentsia polonaise

C’est quelques mois après l’invasion de la Pologne, dans la première

moitié de 1940, que les nazis allemands érigèrent le camp de concentration

d’Auschwitz, sur un territoire polonais annexé au Troisième Reich. Dans les

débuts du camp, écrivent les évêques, les premiers prisonniers et les premières victimes furent des milliers de Polonais, essentiellement des membres de l’intelligentsia, des membres des mouvements de résistance, mais

aussi des prêtres et des représentants de toutes les couches sociales. «Il

n’y a pour ainsi dire pas une famille polonaise qui n’ait pas perdu au

moins un parent proche à Auschwitz ou dans un autre camp».

Parmi ceux qui souffrirent dans ce camp de la mort, les évêques polonais

mentionnent la figure héroïque du Père Maximilien Kolbe, qui a donné sa vie

en août 1941 pour sauver un autre prisonnier, et qui fut béatifié par Paul

VI et canonisé par Jean Paul II. Mais très rapidement les nazis utilisèrent

également ce camp pour les Juifs polonais, membres eux aussi de la société

polonaise qu’ils voulaient réduire à néant. A la suite de la Conférence de

Wannsee, en 1942, le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau ainsi que

d’autres camps situés sur le territoire de la Pologne occupée, devinrent

des camps d’extermination et le lieu de mise en oeuvre de l’idéologie criminelle de la «solution finale de la question juive», c’est-à-dire l’extermination de tous les juifs d’Europe.

Les évêques polonais soulignent que l’holocauste des juifs n’a pas seulement grevé les relations entre juifs et Allemands, mais très fortement

nuit aux relations entre juifs et Polonais; ces derniers furent pourtant

aussi, même si ce n’est pas dans la même mesure, victimes de l’idéologie

nationale-socialiste et, en raison de la proximité dans laquelle ils vivaient sur place, témoins involontaires de l’extermination des juifs. Les

évêques polonais relèvent expressément qu’avant la guerre, la cohabitation

entre juifs et Polonais était bonne.

Héroïsme et abnégation des Polonais face à l’extermination des juifs

Et la déclaration épiscopale de souligner que de nombreux Polonais ont

réagi avec «héroïsme et abnégation» à la destruction des juifs par les nazis; ils ont caché des juifs, mettant ainsi en danger leur propre vie et

celle de toute leur famille. Des milliers de Polonais ont d’ailleurs été

reçus comme «Justes parmi les nations» pour avoir sauvé des juifs de la

mort. Mais à côté de cela, reconnaissent les évêques, il y a aussi eu des

hommes qui ont profité de la situation pour soutirer de l’argent à ceux qui

se cachaient ou qui les ont livrés aux Allemands. Ceux-là, écrivent-ils encore, «resteront pour toujours un reproche à notre conscience». (apic/knabe)