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apic/Australie/ Jean Paul II

Australie: Le pape invite à un «renouveau personnel et social radical»

Ouverture authentique et respect des plus défavorisés (180195)

Sydney/Rome, 18janvier(APIC) A son arrivée mercredi en fin d’après-midi

en Australie, le pape Jean Paul II a invité la population du pays à un renouveau personnel et social radical. Soeur Mary Mackillop, qui sera béatifiée jeudi à Sydney, incarne le meilleur pour l’Australie: «Ouverture authentique vers les autres, hospitalité pour les étrangers, générosité pour

les pauvres, justice pour les victimes, perséverance face à l’adversité,

disponibilité et aide aux personnes qui souffrent», a relevé Jean Paul II.

L’Australie avec ses 17 millions d’habitants, dont 5 millions de catholiques, avec son niveau de vie parmi les plus élevés de la planète, contraste singulièrement avec les Philippines et la Papouasie Nouvelle-Guinée

visitées auparavant. C’est la seconde fois que Jean Paul II foule le sol

autralien. Depuis sa précédente visite en 1986, beaucoup de choses ont

changé dans le monde, en particulier «la chute du totalitarisme fondé sur

l’idéologie et l’arrêt des tensions politiques et militaires entre les deux

blocs.» Cependant, a observé Jean Paul II, «les bénéfices attendus de ces

transformations sont encore loins, et ils laissent apparaitre dans l’immédiat, de nouvelles sources de tensions et de conflits».

Au «Sydney Domain», devant quelque 25’000 fidèles réunis par un temps

assez frais, le pape a souligné que l’Australie ne doit pas oublier ses

pauvres et ses exclus qui ont encore besoin de l’aide de la société. «La

crise culturelle et spitiruelle apporte beaucoup de confusion, notamment

chez les jeunes, sur le sens même de leur vie et les valeurs sur lesquelles

ils peuvent s’engager». Pour le pape, la société et la culture moderne ont

besoin d’une nouvelle attitude, où les gens comptent plus que les choses,

où la dignité humaine est prioritaire sur les intérêts matériels.

La clef de ce renouvellement peut se trouver dans l’exemple de la vie de

Mary Mackillop, morte à Sydney en 1909. «Elle a été une femme courageuse

qui a mis le bien-être matériel et spirituel des autres avant toute ambition ou souci personnels.»

Préserver les valeurs de la société multiculturelle

Dans son discours de salutation, sur l’aéroport de Sydney, le pape avait

évoqué la fragilité de la composition multiculturelle de la société

australienne. «L’Australie est composée d’hommes et de femmes qui viennent

de tous les coins de la planète, qui cherchent ici une vie meilleure, la

liberté la justice et la tolérance.» Dans un monde où l’unité est toujours

plus menacée par la rivalité ethnique et par des attitudes racistes, «vous

devez continuer à être solidement attachés aux idéaux d’harmonie et de

solidarité, basées sur le respect de la dignité inaliénable de tout être

humain, sans aucune exception.»

Le premier ministre Paul Keating a salué dans le pape une figure admirée, une instance morale respectée pour son engagement pour la paix, les

droits de la famille et l’oecuménisme. Pour le ministre, Soeur Mary Mackillop est une femme de notre temps par son accueil des exclus qui exprime la

tradition australienne.

Jeudi, Jean Paul II commencera par rencontrer les quelque 1’500 membres

de la congrégation fondée par Sr Mackillop, puis se rendra au tombeau de la

bienheureuse et visitera une exposition qui lui est consacrée. La messe de

béatification se déroulera à 17h locales.

Vendredi matin, Jean Paul II montera dans l’avion pour rejoindre la dernière étape de ce voyage asiatique, le Sri Lanka. (apic/jmg/mp)