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apic/Armée du Salut/Chine

Chine: L’Armée du Salut étend son action à la Chine

Feu vert des autorités (020595)

Hong Kong, 1ermai(APIC) L’Armée du Salut entend développer son action de

bienfaisance en Chine. Le feu vert des autorités a pratiquement été donné.

Le commandant de l’Armée du Salut au plan international, le général Paul

Rader, a rendu public les résultats d’un récent voyage à Pékin au cours duquel il a été reçu par de hauts fonctionnaires du ministère de l’Intérieur,

du Bureau des Affaires religieuses, du Bureau des Affaires de Hong Kong et

de Macao, ainsi que par des responsables d’Eglises.

L’Armée du Salut a déjà travaillé en Chine, où elle s’était implantée en

1916. Elle est aujourd’hui reconnue comme une organisation chrétienne de

bienfaisance dans une centaine de pays.

Dans le territoire de Hong Kong, quelque 18’000 personnes sont assistées

chaque jour par l’Armée du Salut dans 73 centres. En Chine, elle a participé, à la demande d’autorités locales, à des programmes touchant des domaines aussi divers que le secours aux victimes de catastrophes naturelles, le

développement, l’assistance sociale, l’aide à des orphelins, à des centres

de réhabilitation ou d’enseignement. Des gouvernement provinciaux chinois

l’ont invitée à établir une base régionale. Le voyage à Pékin du général

Rader a été directement motivé par le souci de voir défini le rôle de l’Armée du Salut à Hong Kong après 1997.

Au cours de sa visite dans la capitale, le directeur adjoint du Bureau

des Affaires de Hong Kong et de Macao a donné l’assurance au général Rader

que la loi fondamentale serait respectée. «Il s’est donné beaucoup de mal

pour nous convaincre que cette loi n’est pas seulement pour eux un texte et

qu’ils sont bien résolus à donner à l’Armée du Salut et aux autres organisations toute liberté de poursuivre leurs activités comme maintenant à Hong

Kong».

Les autorités chinoises, a pour sa part précisé un porte-parole de l’Armée du Salut, sont très méfiantes à l’égard des organisations internationales. «Au cours des entretiens du général Rader, les deux parties ont clairement été d’accord au sujet du problème de la religion: il n’est pas question que nous allions établir une Eglise en Chine». (apic/eda/pr)