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apic/Ordination épiscopale de Mgr Fürer

St-Gall: Ordination épiscopale de Mgr Ivo Fürer (050695)

«Au service du peuple de Dieu»

St-Gall, 5juin(APIC) Mgr Ivo Fürer, nouvel évêque de St-Gall, a reçu

l’ordination épiscopale lundi après-midi dans la cathédrale de la ville.

Par l’imposition des mains des trois évêques consécrateurs, Mgr Fürer a été

agrégé au collège des successeurs des apôtres.

La cérémonie a été placée sous le thème de l’appel des premiers disciples, lorsque le Christ invite Simon Pierre à devenir «un pêcheur d’hommes». La devise du nouvel évêque, «Au service du peuple de Dieu», résume

cette attitude. Une cérémonie animée par le Choeur de la cathédrale, joyeuse et chargée d’espérance, malgré l’ombre laissée par la démission de Mgr

Vogel comme évêque de Bâle, quatre jours auparavant.

Sous les ors baroques de la cathédrale, Mgr Othmar Mäder, ancien évêque

de St-Gall, était entouré d’une trentaine d’évêques, dont trois cardinaux,

et d’une centaine de prêtres, tous vêtus d’ornements rouges. Par leur présence ils entendaient ainsi rendre hommage à l’activité de Mgr Ivo Furer

comme secrétaire général du Conseil des Conférences épiscopales européennes

depuis 1977.

Le chanoine Paul Strassmann, représentant du chapitre cathédral, a donné

lecture de la bulle de nomination qui confirme l’élection de Mgr Fürer le

28 mars dernier. Toute la foule n’ayant touvé place dans la cathédrale, une

partie des fidèles a suivi la cérémonie sur écran géant à l’église voisine

de St-Laurent, gracieusement mise à disposition par la communauté protestante.

La liturgie de la parole, centrée sur les appels de Dieu, insistait en

ce lundi de Pentecôte sur la présence de Dieu dans nos vies. Dans son homélie, le cardinal Martini, archevêque de Milan et ancien président du CCEE,

a relevé l’audace nécessaire aujourd’hui pour accepter de revêtir la charge

d’évêque. C’est prendre de grands risques, c’est commencer une vie difficile et exigente. Le nouvel évêque connaît sa pauvreté et son incapacité devant le mystère de Dieu et la responsabilité de son peuple. Seul le souffle

de l’Esprit-Saint peut donner ce courage. A propos de la vocation de Simon

Pierre, le cardinal a remarqué que l’apôtre, sur la demande de Jésus, a accepté de lancer à nouveau le filet alors que cet ordre était dénué de sens

pour un pêcheur. Avec ce filet jeté à nouveau commence déjà la prédication

de l’apôtre.

Les insignes de sa charge

A l’appel de l’Esprit-Saint par le chant du «Veni Creator», ont succédé

l’ordination épiscopale proprement dite, par la litanie des saints pendant

laquelle l’ordinant reste étendu sur le sol, face contre terre, en signe

d’humilité, puis l’imposition des mains par tous les évêques présents, dans

le silence, alors que sonnaient les cloches à l’extérieur; la prière de

consécration ensuite, pendant laquelle l’Evangile est tenu au-dessus de la

tête du nouvel évêque; l’onction de l’huile sainte enfin, qui rappelle les

rites de l’Ancien Testament.

Le nouvel évêque a ensuite reçu les insignes de sa charge: l’Evangile

pour rappeler que la prédication est sa première tâche; l’anneau épiscopal,

cadeau de sa famille, en signe de fidélité à l’Eglise, épouse du Christ; la

mitre et la crosse ou bâton pastoral – offertes par la paroisse de Gossau (il s’agit de la crosse du premier évêque de St-Gall, Johann Peter Mirer,

1847-1862, symbolisant le gouvernement qui lui est confié.

Mgr Fürer a ensuite pris possession de son siège épiscopal ou cathèdre,

geste qui indique l’entrée en fonction du nouvel évêque. Le baiser de paix

par tous les évêques présents manifeste l’entrée dans le collège épiscopal.

Chacun des huit décanats du diocèse a apporté un cierge en signe de fidélité au nouvel évêque. Signe d’ouverture également, l’offrande du jour a

été faite pour le grand séminaire d’Ouidah, au Bénin.

La cérémonie s’est poursuivie par la célébration de l’Eucharistie présidée par Mgr Fürer.

Le message du président du CCEE

Outre le cardinal Martini, on a relevé à St-Gall la présence des cardinaux Miloslav Vlk, archevêque de Prague et président du CCEE, et Roger Etchegaray, président du Conseil pontifical Justice et Paix. Du côté des évêques, outre les confrères suisses, on notait la présence de Mgr Karl Lehmann, président de la Conférence épiscopale allemande, de Mgr Guiseppe Bernardini, évêque d’Izmir, en Turquie, de Mgr Ioan Robu, archevêque de Bucarest et de Mgr Elias Yanes, président de la conférence épiscopale espagnole. Dans un bref message adressé à l’assistance, Mgr Vlk a relevé l’atmosphère «européenne de la cérémonie». Mgr Fürer, a-t-il déclaré, connaît

tout le monde comme personne en Europe. «Son activité dépasse largement le

cadre de l’Eglise catholique, avec la Conférence des Eglises européennes

(KEK)».

Du côté des autorités civiles, le canton de St-Gall était représenté par

son gouvernement in-corpore. Une délégation des deux Appenzell rappelait

que ce canton est également rattaché au diocèse de St-Gall.

Le Conseiller fédéral Arnold Koller, chef du départment de Justice et

Police, lui-même citoyen st-gallois et ami personnel du nouvel évêque depuis de nombreuses années, représentait officiellement la Confédération.

Le message du nouvel évêque à ses diocésains

Dans son discours, le Conseiller fédéral Koller a relevé que le monde de

l’Evangile et celui de l’Etat de droit ne s’excluent heureusement pas. Même

s’ils n’évoluent pas sur un plan identique, l’Etat et l’Eglise doivent

chercher à établir des ponts à travers les institutions, mais surtout les

personnes.

Dans son premier message aux diocésains, Mgr Ivo Fürer a fait part de sa

volonté de servir le peuple de Dieu: «Nous devons garder les yeux ouverts

pour le bien et les nombreux dons que l’Esprit-Saint distribue parmi-nous;

pour prendre mieux conscience que Jésus ressuscité a apporté la lumière au

monde». L’Eglise «vit de cette joie pleine d’espérance. Notre société a besoin d’une Eglise vivante et joyeuse», a-t-il conclu. (apic/mp/pr)