decret Presbyterorum Ordinis, a fait l’objet du commentaire du Concile que

Le ministere et la vie des pretres selon Vatican II, en particulier le

le Pape donne a l’Angelus depuis quelques semaines.

Les pretres sont «collaborateurs avises de l’ordre episcopal» (LG 28).

«charges d’edifier et de soutenir le Peuple de Dieu avec la predication et

les sacrements, et de le guider avec sagesse vers la pleine realisation du

Royaume de Dieu».

Un role «de plus en plus difficile», mais «indispensable au renouvellement

de l’Eglise». Et ce n’est pas d’abord, insiste le Pape, «une fonction»,

mais un «mystere de grace», une «vocation speciale». Le sacrement de

l’ordre marque celui qui y est appele d’un «caractere special», il le

«configure au Christ pretre». C’est la, dit Jean-Paul II, la cle pour

comprendre le ministere sacerdotal. Il ne differe pas du sacerdoce des

fideles dans son «essence». Entre les deux, il y a une difference de degre.

Le Pape s’explique.

D’une part, les pretres sont en effet «configures au Christ» a un «titre

nouveau», comme «ministres du Chef» (»ministri del Capo» que la traduction

non officielle rend par «ministres du Christ Tete») pour «edifier son Corps

tout entier qui est l’Eglise». En celebrant l’Eucharistie ils «agissent in

persona Christi». Ils sont , «au nom du Christ», «peres» et «educateurs de

la foi», et pour cela «dotes de l’autorite correspondante».

Mais d’autre part, ils ne doivent pas «oublier de rester ’freres entre

leurs freres’, ouverts a la collaboration et a la co-responsabilite avec

tous les baptises». Et leur mission s’adresse tout particulierement aux

pauvres et aux plus faibles».

Enfin, le peuple de Dieu a raison d’attendre des pretres une «saintete

toujours plus grande».