Philippines: Attentat terroriste contre la cathédrale de Cotabato

La violence terroriste a à nouveau ensanglanté le sud des Philippines à l’avant-veille de Noël. Dans la soirée du 22 décembre 2019, une bombe a explosé devant la cathédrale de Cotabato, sur l’île de Mindanao. L’explosion a fait 22 blessés dont 12 militaires qui patrouillaient aux alentours de l’église.

Un deuxième attentat à l’explosif e eu lieu non loin de là, blessant une passante. «Il s’agit d’un acte lâche à la veille des célébrations de Noël. L’Eglise condamne fermement ces attaques contre des personnes et des églises» a affirmé à l’agence missionnaire vaticane Fides, le Père Zaldy Robles, prêtre de la paroisse. L’explosion a eu lieu alors que la messe du dimanche soir était en cours. Les personnes, en proie à la panique, se sont réfugiées à l’intérieur. Malgré un climat de tension, les responsables ecclésiaux ont exhorté la population locale à ne pas avoir peur de célébrer Noël avec joie et courage.

Les extrémistes musulmans à l’oeuvre

Dans la province, de Maguindanao, un engin explosif a explosé dans la ville d’Upi blessant deux personnes. L’armée et la police ont intensifié les enquêtes afin de trouver les auteurs de ces explosions en série. «Les mesures de sécurité ont été renforcées» a affirmé le maire de Cotabato, Cynthia Guiani-Sayadi.

Selon Arvin Encinas, porte-parole du Commandement occidental de l’Armée à Mindanao, derrière ces attentats peuvent se trouver des groupes terroristes tels que le Bangsamoro Islamic Freedom Fighters (BIFF) ou d’autres liés au prétendu «Etat islamique».

Ces actes de violence suivent l’attaque perpétrée voici dix jours seulement, lorsque deux personnes ont été tuées et 35 autres blessées à Cotabato dans un attentat à la bombe contre un centre commercial.

On se souviendra qu’ en janvier 2019, dans le cadre d’un attentat revendiqué par l’»Etat islamique», 27 personnes avaient été tuées et 777 blessées suite à l’explosion de deux bombes durant la messe dominicale dans la cathédrale de l’île de Jolo, zone considérée comme place forte des islamiques. Les catholiques de Cotabato se souviennent aussi qu’en mai dernier, une bombe explosa à l’intérieur de l’église de l’Immaculée Conception, faisant 5 morts et 45 blessés. (cath.ch/fides/mp)