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apic/Rome/ Rameaux/ Jeunes de France et de Manille autour du pape

Rome: Joyeuse fête des Rameaux (310396)

Le pape rencontre des jeunes de Rome, de Manille et de France

Une croix qui fait le tour du monde

Rome, 31mars(APIC) La célébration du dimanche des Rameaux a revêtu a Rome, sur la place Saint-Pierre baignée de soleil et prise d’assaut par les

jeunes, une beauté et une sérénite particulière en cette XIe Journée mondiale de la jeunesse. Jean-Paul II est apparu comme revigoré par son pèlerinage à Sienne, où accueilli par une foule serrée, il a aussi rencontré

les jeunes et les travailleurs toscans. Aujourd’hui, il est entouré par la

présence enthousiaste des jeunes venus de Rome, de Manille et de France.

A la fin de la messe, selon une tradition de plus de dix ans déjà, une

délégation venue des Philippines a remis solennellement la croix de l’Année

sainte 1983 à une délégation de jeunes français: un passage de relais entre

les deux «JMJ» (Journées Mondiales de la Jeunesse dans le jargon des jeunes

pèlerins), de Manille en janvier 1995 et de Paris en aoùt 1997. Cette croix

qui a présidé toutes les célébrations de l’Année Sainte 1983 dans la basilique Saint-Pierre a été remise aux jeunes par le pape en 1984: «Portez-la

dans le monde entier!» Et elle a fait le tour du monde, avec les haltes de

Buenos Aires, Saint Jacques de Compostelle, Czetochowa, Denver et Manille.

Les Philippins ont tellement prié devant cette croix qu’ils l’ont consummée», plaisantait samedi Mgr Renato Boccardo, responsable de la section

jeunes du Conseil pontifical pour les laïcs. Témoin du renouveau spirituel

des jeunes du monde entier, elle prend pension desormais à Rome, au Centre

international de jeunes «San Lorenzo», qui organise les voyages de la croix

depuis le début. Il était samedi soir le lieu de rencontre fraternelle, de

prière et de témoignages des jeunes de Rome, de Denver (JMJ 1992), de Manille et de France.

Le cardinal Eduardo Pironio, président du Conseil pontifical pour les

laïcs, a béni une replique de la croix qui désormais fera aussi le tour du

monde, à commencer par un tour de France…

Souvenirs de Denver…

De Denver, Keith, qui vient du Dakota Nord, se souvient devant les délégations pleines du souvenir de ces rencontres inouïes: «Jean-Paul II priait

tellement fort pour nous depuis le début qu’on avait l’impression d’un

sourd grondement! Ce jour-là, il est arrivé sous nos acclamations: «John

Paul Two, we love you!» «Jean-Paul II, nous t’aimons!» Alors, lui, lentement, avec son accent plein de force communicative a répondu: «Young people! Young people! John Paul Two, he loves you!» «Jeunes, jeunes! Jean-Paul

II, il vous aime!» Alors, j’ai compris que ce n’était pas avec cet homme

seulement que nous avions rendez-vous, mais avec le Christ lui-même. C’est

ce que je vous souhaite à vous, jeunes de France, qu’en venant à la rencontre du pape, en 1997, vous puissiez faire la rencontre du Christ».

Pour Mathieu, Breton, la soirée de San Lorenzo, c’est «une expérience

d’Eglise! De fraternité!» Pour Nathalie, de Chartres, c’est «le passage de

la flamme olympique». Et les rythmes des Philippins remuent toute l’assemblée.

Messagers de l’Evangile

Dimanche matin, place Saint-Pierre, tout de blanc vêtus, les jeunes Philippins s’avancent lentement, portant la croix, tandis que Jean-Paul II

leur adresse un message d’amour. «Chers jeunes, sachez lire dans la croix

la mesure de l’amour de Dieu: une mesure sans mesure! Tournez votre regard

vers le Crucifié et accueillez en tremblant le message que Lui – le seul

qui ait les paroles de la vie éternelle – adresse à chacun. En elle puisez

la force pour ressusciter et alimenter votre témoignage de disciples et de

messagers de l’Evangile».

L’évêque auxiliaire de Manille, Mgr Rolando Tirona, accompagne les jeunes, et le cardinal Jean-Marie Lustiger conduit la délégation française.

Les Français ont été reçus sur le parvis de la basilique Notre-Dame de Paris samedi matin, par Mgr Soubrier, qui lançait en même temps le pèlerinage

des étudiants à Chartres. Ils rejoignent Chartres dimanche soir: ils franchiront le portail de la cathédrale en portant la croix de l’Année Sainte,

après un marathon de deux jours: Paris-Rome-Chartres.

«Vous êtes venus à Rome pour recevoir la croix de l’Année Sainte, leur

dit Jean-Paul II en français, qui commence un pèlerinage en terre française

jusqu’à la célébration de la prochaine Journée mondiale des jeunes, en août

1997. Au cours de la marche vers le troisième millénaire, la rencontre de

Paris aura pour thème: «Maître, où demeures-tu? Venez et vous verrez» (Jean

1, 38-39). Ainsi, nous repartons à la recherche du Seigneur, pour goûter la

joie et la force de son amitié, et pour découvrir sa présence dans l’Eglise

et dans nos frères».

Le pape a conclu son homélie par un appel vibrant et direct comme les

jeunes les aiment: «Jeunes de Rome et du monde! Le Christ vous appelle: allez a sa rencontre! Denver, Manille, maintenant, Paris, c’est parti!»

(apic/jmg/ba)