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apic/Georgie/Don présidentiel pour la cathédrale

Géorgie: Don de Chevardnadze pour la construction de la cathédrale

La première pierre du nouvel édifice de Tbilissi posée début mars (190396)

Tbilissi/Géorgie, 19mars(APIC) Le président géorgien Edouard Chevardnadze

a fait un don pour la construction de la nouvelle cathédrale orthodoxe à

Tbilissi, en témoignage de son soutien à la cause de l’unité nationale,

rapporte l’Agence oecuménique ENI, qui ne donne cependant aucune indication

sur l’importance du don et du montant.

Après la cérémonie de la pose de la première pierre, début mars, le président Chevardnadze a relevé que la construction de cette cathédrale «marquerait dignement la fin du deuxième millénaire» et permettrait à l’ancienne Union Soviétique de «franchir, tel un pays uni, non divisé, fort et heureux, le seuil du 21e siècle».

Selon Dzemory Grashvili, porte-parole du Patriarcat orthodoxe géorgien,

Edouard Chevardnadze a joué un rôle «très actif» au sein du conseil national qui supervise le projet, et a réussi à obtenir le soutien de plusieurs

ministères.

Quelque 80% des habitants de Géorgie (5,44 millions) déclarent appartenir à l’Eglise orthodoxe. La République compte aussi des minorités catholique, arménienne et musulmane.

L’Eglise orthodoxe géorgienne, qui remonte au début du Ve siècle, est

dirigée depuis 1977 par le patriarche Ilia II.

Le président Chevardnadze, âgé de 67 ans, occupait le poste de ministre

soviétique des Affaires étrangères dans les années 80. Il a été réélu à la

présidence le 5 novembre 1995 avec 74,3 % des voix.

Le président s’est fait baptiser en novembre 1992, huit mois après son

entrée en fonctions qui a suivi le renversement de Zviad Gamsakhourdia. Il

avait reçu une bénédiction spéciale du patriarche Ilia II après sa réélection l’an dernier. (apic/eni/pr)